Её недвижимый голубой глаз меня пугал, я немного отодвинулась.
— Ужасный!
— Ну, честно сказать, я действительно не особо его продумала. Просто пришла идея в голову, пока пекла оладушки. Кстати, как вам?
— Вы издеваетесь?
— Ну, нет, помимо яда…
Я скривилась.
— Слишком сладко.
— О, — лери Алисия выглядела задетой, — считаете? Я обязательно доработаю рецепт. Теперь я буду готовить и для вас…
— Об этом и речи быть не может, — я даже погрозила ей пальцем, чтобы она точно всё поняла. — Неужели плюсы бытия ведьмы перевешивают все минусы?
Она пожала плечами.
— Речь не только о силе. Аластер прекрасный мужчина, он даже слишком хорош для меня. Я даже недавно подумала, что, может быть, поэтому его и отталкивала. Из-за комплексов. А вы как считаете? Ну да ладно… Я о том, что дело не только в магии, дело в свободе. Собирать травы, ягоды, грибы и ветки в лесу, наслаждаться этими закатами и рассветами, гулять там, где мне вздумается и когда… Это маленькие радости, которых я не могу лишиться. Тем более что люди за моими особенностями внешности не видят ни мою ведьминскую натуру, ни подходящую кандидатуру в невесты. Я могу оставить всё как есть. А Аластер, конечно же, из добрых побуждений стремиться у меня это забрать.
— Но разве брак исключает походы в лес и любование закатами? — недоумённо спросила я.
На что лери Алисия опять же рассмеялась. Это у них с Аластером одна манера на двоих.
— Брак исключает всё, дорогая лери Табита. После замужества всё ляжет на ваши плечи, и даже если Аластер будет позволять вам маленькие приятности, у вас просто не будет на них времени. Вы думаете, что выходите замуж за достойного мужчину, и это так. Но также вы меняете свободу на быт и детей.
Я хотела было возразить, но входная дверь со скрипом открылась, и в прихожую вошёл главный герой нашего разговора.
Вошёл не один.
Руби радостно крутилась вокруг ног Аластера, то и дело задевая его пушистым хвостом и клацая пастью от удовольствия. Не знаю, что он ей наговорил, но лисье обожание было восстановлено.
— Как дамы без меня проводили время? — спросил лорд Хейл с чарующей улыбкой.
Лери Алисия бросила на меня умоляющий взгляд.
— О, я рассказывала твоей невесте о своём несчастливом детстве, она о-о-очень прониклась!
— Правда, лери Табита? — мой благоверный сел за стол и манерно налил ароматный ягодный чай в свою фарфоровую чашечку. — Приятно слышать, что и вам ведомо сочувствие.
Это стерпеть было трудно. Он продолжал издеваться надо мной, хотя исчадием ада в этой хижине была вовсе не я.
Конечно, мотив девицы был вполне понятен, да и я могла поверить в то, что она не собиралась убивать Аластера.