Это был отличный шанс для Аластера избавиться от меня.
Чёрт… А ведь я не погибла там, где для этого были все шансы. На первом испытании со стражами севера.
Глупо будет умереть, присматривая за престарелым дитятко.
Я попыталась нащупать в себе магию, но её не было. Мне нужно было коснуться другого мага, чтобы использовать его силу. До того я была похожа на опрокинутую крынку молока — такая же пустая.
Чудовище затягивало меня всё глубже и дальше, воздух закончился, мозг выключился…
И включился, когда я вновь оказалась на земле под твёрдым и горячим телом лорда Хейла. На удивление со мной он проделал всё то же самое, что отказался делать со стариком.
Заставил откашляться и даже пытался поделиться воздухом, хотя это больше было похоже на поцелуй, наполненный тёплой, покалывающей магией.
— Аластер… — вышел сиплый шёпот. — Что это было?
— Лёд, — ответил мужчина, странно улыбнувшись, будто из-за того, что объяснял мне вещи, которые знали даже малые дети. — В этих местах лёд не тает, а уходит на дно, становясь практически живым существом. Которому тоже нужно есть. Он не опасен зимой, когда затвердевает на поверхности.
— Вы не предупредили…
— Я привёл тебя туда, где его не было. Всё было бы в порядке, если бы ты не погналась за ним.
— Точно, — я попыталась приподняться, — где он?
Аластер приобнял меня и помог встать на ноги. Я только сейчас заметила, как сильно дрожала на прохладном ветру, вымоченная насквозь. Рядом в иле валялся дед. Рядом с ним сидела Руби, она виляла хвостом, всем своим видом давая понять, что её ничего не смущает.
Я побелела, когда поняла, что старик не дышал. Совсем.
— Это вы, — прошептала я, развернувшись и уперевшись взглядом в худшего из мужчин на земле. — Вы намеренно ничего не сделали ради того, чтобы ему помочь! Он ещё дышал, когда оказался на берегу.
— Во-первых, лери Табита, — усмехнулся маг, — я не был обязан возиться с этим телом. Может быть, его время пришло. Вы хотели, чтобы я спорил с богами?
— Когда время приходит, старики умирают в своей постели! Во сне! А не вот так.
— Во-вторых, — как ни в чём не бывало продолжил Аластер, — мне не было до него никакого дела. Если вы не заметили, я был слишком занят, спасая вашу жизнь.
Мне стоило больших усилий не зарычать на него.
— Некромант вы или кто? Могли бы воскресить меня! Я молодая сильная девушка. И уж поверьте, моя душа до последнего оставалась бы рядом с вами, чтобы донимать вас в кошмарах!
— Что сделано, то сделано, — он зевнул и подхватил тело старика, словно мешок с картошкой. — Зато никому не нужно будет вытирать слюни всю дорогу. Идём, Руби. Что ты там говорила про то, что я её ничем не удивлю?