Когда я слышу эту сумму, внутри не шевелится ничего. Ни радости, ни удовлетворения. Деньги кажутся чем-то абстрактным на фоне того, что могло случиться.
Помимо этого, под суд идёт и… Огастус Уилби! Внезапно выясняется, что он был в сговоре с Розамундой и радостно помогал ей как с похищением Гленды, так и с поисками меня, вдохновлённый взяткой аж в десять золотых.
Уилби тоже получил по заслугам. Его в одночасье лишили звания, пожизненно разжаловав в обычные стражники, отобрали все привилегии и обязали к еженедельной отработке на благотворительных началах: убирать улицы Дорка, помогать местным торговцам, ремонтировать дом призрения и многое-многое другое.
Однако я рано думала, что всё закончилось…
Внезапно неприятности приходят оттуда, откуда я их совсем не ждала.
Я внезапно узнаю, что моя мачеха всё это время не теряла времени даром!
Пока я боролась за жизнь, пока вытаскивала Гленду и сама балансировала на грани, она методично искала лазейки, чтобы присвоить себе земли моего пропавшего отца!
И это поразительно, какую бурную деятельность она развернула, стоило мне покинуть родной дом.
Мачеха подняла все старые бумаги, где говорилось о правах собственности на земли. Перелопатила, кажется, половину правников страны, чтобы оспорить наследство отца и найти лазейку заполучить все земли себе и своим детям.
Как выяснилось, она провела множество переговоров и встреч с важными людьми… в том числе, даже из преступников. Пыталась выйти на приближённых к королю, подёргать за нужные ниточки.
И она почти нашла то, что искала!
Всё упёрлось в завещание моего отца.
Сухая, аккуратная строчка, написанная им много лет назад, внезапно обрела угрожающий вес:
“Джина получает полное право унаследовать земли только после того, как выйдет замуж”.
Я оказалась на перепутье, сама о том не подозревая.
С одной стороны, если бы план Эвана удался… если бы брак не удалось аннулировать вовремя… если бы я не вернулась из Полутени… всё было бы кончено.
С другой, даже нейтрализовав опасность со стороны Эвана, я вдруг вновь оказалась в ситуации, когда меня вот-вот лишат всего.
Мне не были важны земли. Мне просто было больно от одной только мысли о том, что их заберет та, которая не любила моего отца и унижала меня, а теперь нагло требует себе вообще всё!
***
3 дня спустя
Я медленно выдыхаю и крепче сжимаю чашку в ладонях.
Мы с Седриком сидим в том самой ресторации под платанами в Силлмаке. Кстати, она так и называется — “Лист платана”.
Драгган внимательно и спокойно выслушивает мой сбивчивый рассказ обо всех злоключениях и невозмутимо подытоживает, когда я дохожу до того самого момента в завещании: