— Открой и посмотри сама, — я, выдавив улыбку, всучила Лизе кошелек. — Загадай что-нибудь и посмотри.
Я рисковала. Ничтожные полминуты, пока Лиза морщила лоб, придумывая желание, и зачарованно лезла в кошелек, мне показались вечностью на раскаленной сковороде. Но ничего в кошельке не оказалось — ни кольца, ни желания. Что Лиза загадала, я так и не узнала.
— Видишь? — я рассмеялась уже с облегчением. — Матушка рассказывала семейную легенду. Это реликвия, памятный предмет, в нем нет ничего особенного. И… даже если у меня сейчас родятся мальчики, поверь, я вовсе не собираюсь останавливаться на двух сыновьях. Я хочу иметь много детей.
И если кошелек действительно исполняет желания, то так и будет.
— Жаль, — исчерпывающе фыркнула Лиза, а я, пока эксперимент не вышел из-под контроля, сунула кошелек в декольте.
— Лиза, а кто тебе передал записку? — спросила я, пока сестра была достаточно озадачена, чтобы не начать изворачиваться и врать. — Помнишь, ты в имении Самойловых передала мне записку. Сказала, что она от князя Минича, но ведь князя не было поблизости, так как он мог ее тебе отдать?
— Не было, — не стала отпираться Лиза. Ей моментально стало скучно со мной, но уйти просто так, пока я не позволила, она не могла. — Мне ее передала княжна Самойлова.
— Кто?..
— Княгиня Самойлова, — скривившись, поправилась Лиза. Она переминалась с ноги на ногу, но старалась держаться прямо и не дергаться. — Не говори ей, что я назвала ее княжной, я знаю, она этого очень не любит. Никто не виноват, что она такая старая, а все еще княжна.
— Лиза! — сипло воскликнула я, вложив в этот придушенный крик все отчаяние. На пренебрежительное отношение сестры к какой-то там княжне-княгине наплевать, мне важно — кто она такая.
— Лучше бы она умерла, а не княжна Нина, — изрекла Лиза, а я едва не заорала. Лихая у меня сестренка, слов нет, то покушается на то, что ей не принадлежит, то играючи распоряжается людскими жизнями, пожалуй, я начинаю понимать монарха, который допустил наследование престола женщинами, но с условием. Если старшая сестра была как Лиза — тушите свет, спасайте государство.
— Лиза, о ком ты говоришь?
— О княжне… княгине Глафире Порфирьевне, — закатила глаза Лиза. — О княгине Самойловой. Аликс, мы были у нее в гостях, ты разве забыла?
Анастасия Шерер так и сказала — имение княгини Самойловой, а я удивилась, как как же так и почему Алексис не упомянут. Значит, имение принадлежит Глафире? Она княгиня? Сестра, надо полагать, Алексиса, а тот свои земли с усадьбами давно проиграл. Сложно предположить, но это многое объясняет.