— Садись, Лия. Мы обсуждаем фасадное остекление третьего сектора. Денис, начинай отчет.
Денис, мой верный ассистент, бросил на меня быстрый сочувственный взгляд, но тут же переключился на графики. Совещание превратилось в изысканную пытку. Артём разносил каждое моё предложение с хирургической точностью, которой позавидовал бы самый заправский критик.
— Этот узел крепления ненадежен, — холодно бросил он, отшвыривая планшет с моими расчетами на середину стола. Звук удара пластика о дерево прозвучал как выстрел. — Либо ты проектируешь здание, которое не рухнет от первого серьезного порыва ветра, либо мы закрываем твой контракт и нанимаем международное бюро. Твой новый статус в моем доме не дает тебе права на дилетантство в этом офисе.
По залу прошел едва слышный смешок. Главный инженер, старый сторонник Маргариты, довольно прикрыл глаза. Я почувствовала, как щеки вспыхивают, а пальцы невольно сжимаются в кулаки под столом. В сумочке, стоявшей на полу, лежал тот самый снимок с лилиями. Это была моя единственная броня, моя крошечная надежда на правду, но сейчас я должна была играть роль профессионала.
— Расчеты верны, Артём Александрович, — мой голос прозвучал ровно, хотя внутри всё дрожало. — Узел рассчитан с двойным запасом прочности с учетом ветровых нагрузок залива. Если вы хотите перепроверить — обратитесь к сторонним экспертам.
Артём медленно поднял на меня глаза. Лёд в них мог бы заморозить океан.
— Я сам — твой сторонний эксперт. Переделать к вечеру. Все свободны.
Когда двери за последним сотрудником закрылись, я подошла к его столу. Тишина в переговорной стала удушающей.
— Ты намеренно унижаешь меня перед подчиненными? — спросила я, стараясь не сорваться на крик. — Ты хочешь показать всем, что я здесь никто?
Артём медленно встал. Между нами было расстояние в несколько шагов, но я чувствовала исходящий от него холод, словно между нами выросла ледяная стена.
— Я требую качества, Лия. Если ты думала, что фамилия Северская — это индульгенция на посредственность, ты глубоко ошиблась. В этом офисе нет моей жены. Здесь есть архитектор, к лояльности которого у меня слишком много вопросов. Свободна. У тебя три часа, чтобы представить исправленные чертежи.
Я вышла из кабинета, кипя от ярости и унижения. Мне нужно было действовать, иначе этот стеклянный потолок раздавит меня. Я поманила Дениса в свой кабинет и плотно закрыла дверь, повернув ключ в замке.
— Денис, мне нужна твоя помощь. Но это должно остаться между нами. Если Артём узнает — ты вылетишь из «Монолита» в ту же секунду без выходного пособия.