Он замолчал, медленно затягиваясь сигаретой. Дым заполнил пространство между нами.
— И что он сказал? — прошептала я, уже зная ответ.
— Он сказал, что файлы аутентичны. Это не наложение слоев. Это прямая съемка на цифровую зеркальную камеру. Свет, тени, глубина резкости, текстура кожи — всё настоящее. Метаданные подтверждают дату: пять лет назад. Ночь, когда я уехал в срочную командировку в Берлин. Ты тогда сказала, что у тебя мигрень и ты останешься дома.
— Но я была дома! Я спала! — я схватила его за руки, пытаясь передать ему свою правду через прикосновение. — Артём, я никогда не была с этим человеком! Я даже не знаю, кто это!
Артём перехватил мои запястья и сжал их так, что я невольно охнула от боли. Его хватка была железной.
— А я знаю этого человека, Лия. Это Игорь Рябов. Бывший начальник моей личной охраны, которого Волков подставил и уволил через неделю после твоего исчезновения. Удобно, правда? Концы в воду.
Он встал, буквально стряхивая мои руки со своих коленей. Его движения были резкими, дергаными.
— Я женился на тебе сегодня, потому что думал, что я — монстр. Я винил себя пять лет в том, что разрушил жизнь невинной девочки. Я жил с этой дырой в груди, я выжигал себя ненавистью к самому себе. А оказалось… — он горько, страшно рассмеялся, запрокинув голову к потолку. — Оказалось, что Маргарита была единственной, кто видел тебя насквозь. Ты — профессионал высшего разряда, Лия. Ты так искусно играла роль жертвы, так талантливо изображала любовь и испуг в том клубе, так достоверно плакала на пирсе в порту… Я почти поверил в чудо. Почти поверил, что любовь существует.
— Артём, послушай меня! — я поползла за ним по ковру, цепляясь за полы его пиджака. — Если экспертиза говорит, что фото настоящие, значит, Маргарита нашла кого-то, кто выглядит точно как я. Она готовила этот план годами! Она профессиональный кукловод, она знала, что рано или поздно этот день настанет! Она создала этот компромат как ядерную кнопку!
— Двойник? Опять эта нелепая сказка из дешевых детективов? — он грубо оттолкнул меня, и я ударилась плечом о край стола. — Лия, посмотри на фото. На твоем левом плече виден тот самый крошечный шрам от ожога, который ты получила в детстве, когда опрокинула на себя чайник. Я целовал этот шрам сегодня утром, когда ты спала. Ты хочешь сказать, что мачеха нашла двойника с идентичной картой шрамов и родинок? Это смешно. Даже для тебя это слишком дешевая ложь.
Я замолчала. Внутри всё онемело. Крышка гроба захлопнулась с оглушительным звуком. Маргарита продумала всё. Каждую мелочь, каждую деталь моего тела, которую она могла подсмотреть или сфотографировать тайком за те годы, что я жила под её крышей.