Тимофей обыскивал немцев — сведущий в тонкостях Нерода показал, как это правильно и быстро делать — и приводил к переводчику. Допросы шли краткие: нужных нашей группе немцев не попадалось, а так — 10-й отдельный егерский батальон немцев и солдаты из ошметков 153-й пехотной дивизии. Попутно на всякий случай допросили румын из 380-го отдельного батальона, но те о майоре Бэлашэ слыхом не слыхивали.
— Ничего, скоро нужные говоруны густо пойдут, — утешился старший лейтенант Земляков. — Минут пять у нас есть, давайте пока перекусим.
Офицеры с любопытством открыли ленд-лизовский паек — написано было, что американский, специально для десанта. Консервы оказались какие-то крошечные, наверное, американские десантники исключительно в одну харю их жрут. И сигареты в смешной пачке — на пять штук.
Земляков отдал красивое, но сомнительное курево Тимофею.
— Вот это напрасно, Тима, — сказал Нерода. — Организм нужно беречь с малых лет. С нашей беспокойной жизнью словить банальный рак легких будет просто досадно.
— А я ему уже говорил, — обвиняюще ткнул пальцем сердитый Земляков. — Все равно дымит.
— Я только попробую из интереса, это ж заокеанские, — оправдался Тимофей, разглядывая пластинку хитроумных спичек — надо же, прямо на бумаге печатают спички союзники.
— Что этот яд пробовать? Лучше шоколад грызи, он полезнее.
Попробовали американский шоколад — по питательности и вкусу он оказался несравним с тем, что на катере ели. И сладкий, аж зубы липнут. Пришлось заедать галетами.
— Да, не нашего размера этот паек, — решил Нерода и посмотрел на часы. — Ладно, пора нам выдвигаться ближе к косе — ситуация подсказывает.
— Нагрузимся? — с намеком спросил Земляков.
— Возьмем, что сможем, но на сам «передок» ни в коем случае! — грозно предупредил командир группы. — Хватит анархии, Евгений!
Земляков многозначительно огляделся, явно не наблюдая никакой анархии. Нерода погрозил ему кулаком. Тимофей перематывал портянки, ибо демонстрировать, что понимаешь больше, чем положено по званию, не самое разумное дело.
На Кундукской косе шел бой. Одновременно со штурмом Жебриян группе десантников под командованием старшего лейтенанта Михайловского удалось занять окопы у основания косы. Собственно, это значилось одной из основных задач десанта — запереть отход противника к Дунаю. Коса-перешеек была длиннющей, но узкой — шириной всего метров двести. По ней и намеревались отходить немцы и румыны из-под Аккермана, Золокар и Татарбунар.
Десантники спешили. Под обстрелом, ведущимся из крошечных рыбачьих поселков Курени и Волчок, атаковали по косе, стремясь вышибить врага из кособоких, крытых камышом хижин. Собственно, ничего иного «опорного» на косе и не имелось, только впереди маячила пара таких же крошечных домишек с колодцем, именуемых хутором Кринички, это уже у самой двойной «прорвы» — проливчика, соединяющего лиман Кундук с морем.