Знала только, что за её спиной сидел ребёнок, который боялся дышать.
— Я нашла вашего сына в холодной комнате, — сказала она. — Ему запрещают читать родовые книги и садиться за общий стол.
Лицо Кайрена не изменилось.
— Это не ответ.
— Это как раз ответ. Просто вам он, видимо, не нравится.
Селеста тихо вмешалась:
— Кайрен, леди Элира с утра ведёт себя крайне странно. Она нарушает установленные правила, путает слуг, вмешивается в воспитание мальчика…
— Мальчика зовут Ноэль, — сказала Арина.
Кайрен перевёл на неё взгляд.
В груди стало теснее.
Не от страха только. От давления. Этот мужчина не повышал голоса, не угрожал движением, но рядом с ним воздух начинал подчиняться. Так, наверное, чувствует себя свеча рядом с бурей: ещё горит, но уже понимает, что всё зависит не от неё.
— Вы вспомнили его имя, — сказал он.
Арина услышала в этой фразе то же, что в словах Селесты: прежняя Элира либо не помнила, либо делала вид, что не помнит.
— Имя ребёнка не так сложно запомнить, если считать его человеком.
Глаза Кайрена вспыхнули.
Не метафорически.
В самом деле вспыхнули золотом.
Ноэль тихо ахнул за её спиной.
Селеста сделала шаг назад.
— Леди Элира, — произнёс Кайрен так тихо, что стало опаснее. — Подойдёте к моему сыну с прежними намерениями — пожалеете.
Вот он.
Муж.
Лорд.
Дракон.
Мужчина, который, возможно, ненавидел женщину, чьё тело теперь принадлежало Арине. И, если судить по его лицу, имел на это причины.
Арина могла отступить.
Сказать, что всё не так. Что она изменилась. Что не помнит. Что виновата не она. Что она вообще не Элира, а случайная женщина из другого мира, которая вчера ещё спорила с управляющей за переработку, а сегодня стоит перед драконом в чужом браке и пытается не сойти с ума.
Нельзя.
Пока нельзя.
Она подняла подбородок.
— Если ваши прежние жёны и родственники обижали ребёнка, это не значит, что я продолжу традицию.
Селеста резко вдохнула.
Ровена у двери едва не выронила полотенце, которое зачем-то всё ещё держала.
Кайрен не двигался.
Но в комнате стало так тихо, что Арина услышала, как в камине, пустом и холодном, вдруг хрустнул невидимый уголь.
— У меня не было прежних жён, — сказал он.
Арина внутренне выругалась.
Первая ошибка.
Отлично, Соколова. Только попала в новый мир — уже выдала незнание биографии мужа.
Но отступать было поздно.
— Значит, родственники справились без них.
Селеста побелела от ярости.
Кайрен медленно повернул голову к ней.
— Выйдите.
— Кайрен…
— Сейчас.
Селеста сжала губы, но поклонилась. Перед уходом она посмотрела на Арину так, что стало ясно: эта женщина запомнила каждое слово. И обязательно вернётся за ними.