— Слышу вас лима кило. — отвечает ей голос: — на связи штурм-коммандер Ричард Ваймс ВКС флота Объединенной Земли, данная территория объявляется зоной карантина. На всю территорию карантина распространяется действие Чрезвычайного Закона о Карантине от две тысячи шестьдесят пятого года.
— На каком основании⁈ — Бетани не может вспомнить этот закон. Какой закон вообще может дать законные основания для ВКС Земли захватывать часть территории Джексонвиля? Такое невозможно в принципе.
— Вас поставили в известность, колонистка Стоун. — сухо отвечает голос: — если вы будете исполнять все требования официальных лиц — все будет в порядке. Когда ситуация наладится — мы вернем вас в поселение. Я поставил представителей Джексонвиля в известность о текущей ситуации. Конец связи. — адаптер отсоединяется и уползает в черный, матовый корпус штурмового бота «Сколопендра».
— Ну, ты слышала командование, девочка. — говорит морпех: — не дергайся и все будет пучком.
— Хорошо. — она пожимает плечами, понимая, что этого движения никто не увидит из-за скафа: — ладно. И что теперь? Уведете меня в свой лагерь? Где он у вас, кстати?
— Свой лагерь? — в эфире раздается отчетливое хмыканье и морпех указывает на построенный жилой модуль: — полагаю, что он у нас вот тут.
— Ах вы… — Бетани аж задыхается от осознания. Они — захватывают ее лагерь! Ее жилой модуль!
— Скорчер, Казанова — периметр. Лишний и Водичка — обследовать модуль и подключить пауков спасателей к нашей сети. Магдалина и Ябеда — доставить сюда наше оборудование. Лапочка — двадцать минут отдыха. И чтобы без фокусов. — сказал морпех и Бетани слегка удивилась странным именам, но потом вспомнила, что у этих ребят после определенного количества высадок — принято давать клички-позывные. Но все равно — Лапочка? Ябеда?
Бетани, смотрит как морпехи ВКС ООН — распределяются по расчищенной площадке, занимаясь чем-то непонятным для нее. Интересно, думает она, почему я не беспокоюсь о Венди? Почему у меня так пусто на душе? Неужели я настолько черствый человек? В кино в таких случаях главный герой всегда испытывает бурю эмоций, горе, ужас, отчаяние, желание отомстить… а она ничего такого не переживает. Она понимает, что Венди — это отрезанный от своего оригинала слепок личности, но это же означает что она — личность! А электромагнитный удар высокой интенсивности, нанесенный по аналитическому блоку — выжигает данные вплоть до полной утраты информации. Что это значит? А это значит, что существует высокая степень вероятности, что эти бравые морпехи выжгли мозги Венди, сделали ей лоботомию… и пусть они не знали, что она — личность, но это же ничего не меняет, правда? И если бы это было кино, из тех, что они смотрели по субботам у Раджа в мастерской, вместе с остальными сестрами — то сейчас она просто обязана была бы заливаться слезами. Однако в груди было пусто. Она — была спокойна. Почему? Она — такая плохая? Нет, она привязана к Венди, к Алисе. Ведь это ее единственная самая лучшая подруга. Би-эф-эф, как говорила Алиса, лучшие подружки, правда же? Является ли копия твоей лучшей подружки — тоже твоей лучшей подружкой? И на чью сторону тебе придется встать, если они — поссорятся? Если взять и засунуть в дубликатор Алису — будет ли у нее потом две лучшие подружки? Ведь по определению, лучшая подружка может быть только одна. Лучшая. Одна. Не бывает пятьдесят двух лучших подружек. Может быть поэтому она так равнодушна?