— Держите руки на виду. — предупреждают ее на аварийной частоте. Серьезный голос, с его обладателем не хочется шутить.
— Я не оказываю сопротивления. — указывает на очевидный факт Бетани, все так же разыгрывая сценку из детской игры «Морская фигура замри»: — но кто вы такие? И почему напали на нас?
— Это ВКС ООН. Вы объявляетесь задержанной до особого распоряжения. У нас есть ордер Объединенной Земли на изоляцию этого места в Бассейне Эллада. В связи с опасностью, которую данное место может представлять для человечества.
— Опасностью… — Бетани смотрит, как один из штурмовых ботов класса «Сколопендра» — шустро занимает место между ней и «Виндикатором», отодвинув винтовку в сторону. Как только «Сколопендра» гарантировала безопасность, изолировав ее от «Виндикатора» — из темноты стали появляться люди в бронескафах. Бетани прикусила губу, глядя на то, как всполохи отключаемого камуфляжа играют на бронированных поверхностях скафандров. Конечно же «Витязь». Совместная разработка русских инженеров и немецких конструкторов из «Рейнметалла». Штурмовой бронескаф, принятый на вооружение ВКС ООН пять лет назад, печально знаменитый по «резне на Ганимеде» и подавлению пиратских поселений в кратере Серенгети. Хищные обводы и характерные «скулы» шлемов этого бронескафа — надолго стали символом неоспоримого превосходства флота Объединенной Земли. Луна, Пояс Астероидов, Независимая Республика Церера, дальние колонии на Европе, Джексонвилл — всего лишь бледные тени по сравнению с мощью Объединенной Земли. Впрочем, никто и не собирался всерьез бросать вызов флоту ООН, однако это не мешало Земле устанавливать свои правила для всей Солнечной Системы. Необходимость вообще иметь свои ВКС — ускользала от Бетани. Какой в этом смысл? Все колонии и так зависели от Земли, огромная часть припасов которых нет нигде кроме Земли — вынуждало их сотрудничать со Старой Землей, продавая свои товары по сниженным ценам.
— Это место опасно, девочка. — к ней подходит один из морпехов в своем «Витязе» — он возвышается над ней: — так что я убедительно попрошу твоего сотрудничества. А если ты будешь оказывать сопротивление, то мы будем вынуждены зафиксировать тебя и погрузить в медикаментозную кому.
— Я буду сотрудничать. — говорит Бет, стараясь не кивать и вообще не совершать лишних движений. Она в своем «Аламо» против восьми морпехов в «Витязях» при поддержке шести штурмовых ботов класса «Сколопендра»? Даже не смешно. В лучшем случае она успеет сказать «мамочка» — до того, как очереди из рельсотронов разорвут «Аламо» как бумажную салфетку. Выиграть в прямом боестолкновении с ними — без шансов. А значит, нужно действовать по-другому. Выяснить их истинные мотивы. Узнать субординацию и социальную динамику в коллективе. Сотрудничать до того момента, как можно будет саботировать или даже бежать. Хотя, это же профессионалы и все эти мысли бесполезны. Никто не даст ей такого шанса.