— Насколько ты осведомлён о событиях вне Полуночи?
Пауза длилась долго — дольше, чем требовалось для ответа и по правилам вежливости, и в случае рассеянности. Возможно, мой собеседник успел смириться с любым развитием событий и погрузился себя так глубоко, что не сразу понял заданный вопрос. Но переспрашивать не стал.
— В некоторой мере. За счёт подслушанных отрывков разговоров, изучения новых посетителей. В последнее время… у меня не хватало сил выбраться за пределы комнаты для сбора сведений.
Подслушанные разговоры? Загрязнённые слуги могли покидать свою территорию, но редко уходили далеко. С другой стороны, мы уже установили как факт, что глава тайной службы установил за мной вполне качественную слежку. Я нахмурился, вспоминая интерьер полуразрушенной башни со множеством подземных этажей.
— Башня снаружи имеет к этому отношение?
— Разумеется, — равнодушно ответил он. — Базовая система отражений через подобия, позволяющая получать информацию из действующих ключевых комнат. Установлена во времена лорда Готфрида, к текущему моменту работает в четверть силы.
— Полагаю, нет смысла вести расспросы об этической стороне вопроса.
— Вы полагаете верно, лорд Виктор.
— Тогда вернёмся к изначальному вопросу. Ты не собирал сведения — как давно?
Он ответил после короткой паузы — и впервые в его голосе зазвучали саркастические нотки.
— Вы просите о точном измерении времени загрязнённого слугу Полуночи ? Что же, три месяца будут вполне пристойным предположением.
— То есть, известия о пробуждении Шар’Гота прошли мимо тебя.
Если упоминание имени Пожирателя как-то его смутило, он не подал виду — на его изуродованном лице не дрогнул ни единый мускул.
— Я выработал привычку относиться к подобной информации с долей скепсиса. Хотя вынужден признать, что некоторые косвенные признаки подтверждают ваши слова.
— Какие же это признаки?
— Мир с Полуднем. Появление древних драконов. Две атаки на замок со стороны Знающего, известного вам, как Наблюдатель. Ничего из этого не соответствует обычным элементам быта Полуночи, даже с учётом неспокойных времён и последствий тяжкой болезни.
— И атаки, и драконы относятся к последним трём месяцам.
— Некоторые события невозможно игнорировать, даже не выходя наружу.
Удобно устроился. Ну да ладно, в каком-то смысле так даже лучше — не придётся доказывать, что я не верблюд.
— Можешь забыть про скепсис. В данном случае нет ошибок, сомнений и других версий. Пожиратель пробуждается, и вселенной грозит тотальный кабздец — либо в самое ближайшее, либо в сравнительно ближайшее время. В последние месяцы все, кто в курсе, мечутся, пытаясь понять, как остановить это дерьмо космического масштаба, но находят только дырку от бублика. Острейшую нехватку информации.