— Да ты, никак, сам Олег Мудрый! — усмехнулся Ростовский, но я видел, что он воспринимает ми слова всерьез. — Мирное объединение? На Играх Ариев? Ты хоть сам-то веришь в то, что говоришь? Достаточно заключить военный союз двум или трем Крепостям, и они начнут поглощать одиночек. Одну Крепость за другой! Классическая стратегия — разделяй и властвуй!
— Да, если другие Крепости не создадут такие же союзы! — горячо возразил я. — Не представляю, как можно взять штурмом, например, нашу Крепость с Рунным камнем, активированным на максимум. Попытка пробиться силой приведет только к огромным потерям атакующих.
— И на сколько хватит заряда камня? — скептически спросил Свят. — Даже сейчас его не активируют постоянно. Мы по очереди сидим у костров, ожидая нападения, которого все нет. Наставники берегут камень для реальной угрозы.
— Так же будет и на втором этапе, — я пожал плечами. — Мы будем активировать защиту только при непосредственной угрозе нападения. Но сам факт наличия такой защиты превращает любую лобовую атаку в коллективное самоубийство. Даже если в Крепости останется всего десяток защитников, за рунным барьером они смогут отбиться от сотни атакующих. Потери нападающих будут катастрофическими.
— И все будут сидеть по своим крепостям как сурки по норам? — фыркнул Ростовский. — Скучная Игра получается. Безрезультатная. Бесполезная.
— Вот именно! — воскликнул я, радуясь, что Юрий начал понимать мою мысль. — Сидеть в обороне — не вариант. Нужно искать другие пути. И заключение союзов — один из них. Не военные альянсы для захвата чужих территорий, а договоры о сотрудничестве.
— Ладно, какими ты представляешь себе эти союзы? — спросил Ростовский, и я почувствовал через связь его растущий интерес. — На чем они будут основаны? Против кого будут дружить и почему? Как поддерживать связь между Крепостями, если между ними десятки километров? Как помогать друг другу при нападении? Какими силами, если в каждой Крепости останется не больше ста человек?
Все это были правильные вопросы, и у меня пока не было ответов на большинство из них. Но основная идея казалась мне верной.
— Общий враг — Твари и команды, не вошедшие в союз, — начал перечислять я, загибая пальцы. — Это база для объединения. Что касается связи… Мы с вами точно сможем обеспечить мгновенную связь трех Крепостей. Мы чувствуем друг друга, и можем почувствовать опасность…
— Бред! — перебил Свят. — Мы даже на арене не можем нормально сражаться из-за этой связи, а ты хочешь управлять Крепостями? Да мы друг другу только мешать будем!