Я обмираю. Леденею. И вдруг понимаю, что нескончаемая ночь Ивана Купала – самая жуткая, что случалась со мной за всю мою жизнь. И что в эту самую ночь нужно было бояться не нечисти, не суеверий, а людей, которые тебя окружают.
Глава 25
Лола отходит на несколько шагов назад. Растерянно переводит взгляд с меня на Грома и обратно. Ее грудь отчаянно вздымается вверх-вниз. Лицо искажает вся та буря эмоций, в которой она варится прямо сейчас.
А мне хочется хлопнуть себя по лбу.
Как же это все надоело…
– Это тоже совпадение? Олег опять все выдумал? Подставил тебя? – Губы сестры искривляются в неприятной усмешке. Ее тон обвинительный, в глазах – уверенность, что я соврала и на самом деле была не с девчонками, а с Громом.
Но ведь я действительно ей соврала. И хотя на это были веские причины, чем я тогда лучше Лолы? Даже если ложь была во благо, это не отменяет того факта, что я не сказала сестре всей правды.
– Это не совпадение, – грубо выплевывает парень и выходит вперед, заслоняя меня от обличительного взгляда арктических глаз. – Ника пришла на праздник с подружками, но я все подстроил так, чтобы провести вечер только с ней. И если хочешь слить на кого-то свой яд, то плюйся в мою сторону. Веснушка тут ни при чем.
Я ошарашенно смотрю на широкую спину бывшего друга и не могу поверить своим ушам. И глазам, ведь он… защищает меня?
И не от абы кого, а от родной сестры!
– Серьезно? Ты ее выгораживаешь? – Лола зло смеется, после чего переходит на ядовитое шипение: – Веснуш-шка , значит… А за меня ты никогда не заступался, – ревниво подмечает она.
– Ты и без моей помощи сожрешь любого, кто перешел тебе дорогу, и даже не подавишься, – фыркает парень, скрещивая руки на груди.
– Хватит прятаться за чужой спиной, Вероника, – громче произносит сестра, игнорируя подкол Громова.
Мне скрывать нечего, поэтому я шагаю вперед, равняясь с Олегом. Вставая бок о бок с ним. И несмотря на то, что я все еще не верю в его признание и «доброту», это уже второй раз за вечер, когда он заступается за меня, пока другие брызжут ядом.
На фоне всего, что происходит, Гром не выглядит тем, кто желает мне зла. А я очень нуждаюсь в поддержке прямо сейчас. Пусть даже и от «врага».
– Я и не пряталась, – говорю сестре.
Лола фыркает. Демонстративно закатывает глаза и упирает одну руку в бок, глядя на меня с насмешкой.
– Вот ты и показала свою истинную натуру, – хмыкает она. И многозначительно, с намеком смотрит на то мизерное пространство, что разделяет нас с мажором. – Ты ведь всегда мне завидовала. С самого детства. Думаешь, я не видела этого? Не знала? Ты всю жизнь притворялась паинькой, а на самом деле ненавидела меня! Я и подумать не могла, что все это время ты втихую охмуряла моего парня и пыталась его увести! Ну и кто ты после этого, Ника?