Комната подготовки. Где из людей делают экспонаты.
Я неспешно обошла по периметру, изучая.
Окно — одно, большое, выходит на сад. Ставни открыты. Стекло толстое, но не магическое. Можно разбить, если понадобится. Высота — второй этаж, метров шесть до земли. Прыгнуть можно. Опасно, но возможно.
Дверь — одна. Массивная, деревянная. Замок снаружи. Можно вскрыть кровью Веги.
Зеркала — можно разбить, использовать осколки как оружие.
Инструменты на столах — ножницы, кисти с острыми ручками, шпильки. Импровизированное оружие.
Запомнила всё.
Минуты тянулись.
Я стояла у окна, глядя на сад внизу.
Солнце поднималось выше — золотило деревья, траву, цветы. Красиво. Мирно.
Обманчиво.
Шаги за дверью.
Ключ в замке.
Щелчок.
Дверь открылась.
Дориан Хаг вошёл.
Один.
Закрыл дверь за собой приглушённо, повернул ключ в замке — размеренно, демонстративно. Щелчок эхом отозвался в пустой комнате.
Холод пополз по коже — постепенно, липко.
Я одна. С ним. За запертой дверью.
Монстр в человеческом обличье.
Потому что так выглядели монстры — не уродливыми тварями из кошмаров, а красивыми, холёными, улыбающимися людьми, что прятали гниль под безупречной внешностью.
Он оглядел меня — долгим взглядом, что скользил от лица вниз по телу и обратно.
Сегодня он был одет ещё более роскошно, чем вчера. Костюм тёмно-синий, почти чёрный, расшитый золотыми нитями по воротнику и манжетам — сложные узоры, что переливались при движении. Рубашка белоснежная. Волосы уложены идеально. На пальцах — несколько перстней с крупными камнями.
Готовится к представлению.
Как будто вчера не было. Как будто он не слушал крики девушки в подвале всю ночь. Как будто не наслаждался её мучениями.
А сейчас стоит здесь — свежий, отдохнувший, довольный жизнью.
Желудок сжался, желчь поднялась к горлу.
Он подошёл ближе — каждый шаг отмерен, контролируем. Остановился в двух метрах.
— Доброе утро, моя дорогая, — голос был бархатным, вкрадчивым, с той же ласковой интонацией, что вчера вечером. — Надеюсь, ты хорошо отдохнула? Спала крепко?
Издевается.
Знает, что я не спала. Знает, что слышала всё.
И наслаждается этим знанием.
Я не ответила. Смотрела на него молча, стискивая кулаки под серым платьем так крепко, что ногти впились в ладони.
Вопрос вырвался сам — не мог больше оставаться внутри, жёг, требовал ответа:
— Та девушка…
Хаг замер.
Брови медленно поползли вверх — удивлённо, заинтригованно.
— Что?
— Та девушка, — я сделала шаг вперёд, голос дрожал от едва сдерживаемой ярости, — что была с нами в комнате. Её увели ночью. Что с ней?
Пауза.
Хаг наклонил голову — словно изучая интересный экспонат.