Пальцы Ловласса сжимаются на поем локте. Он наклоняется и шепот щекочет висок.
— Если хочешь — можешь идти, — говорит он. — Весь этот прием — формальность, а сегодня был сложный день и…
— Все в порядке, — отвечаю я, и грудь наполняется. — Я останусь с тобой.
Я хочу раствориться. Завтра мы начнем поиски, а сегодня — у Ловласса — день рождения.
Смотрю на Ловласса, прижимаюсь щекой к его плечу, и тихо смеюсь. Этот смех — не потому что смешно, а просто так, от счастья, от невозможности происходящего.
— Георг, желаем тебе…
Идут бесконечные пожелания счастья, богатств, здоровья, наследников. Наследников. В груди ноет, но Ловласс прикасается губами к моему виску, легко, нежно, будто говоря: «Это все неважно, Амелия, это все неважно».
— Вот вы где, — рядом вырисовывается свекровь, суетливо поглядывая на гостей. — Прибыли старейшины рода, они хотят пообщаться с тобой наедине.
Свекровь смотрит на Ловласса, оценивая, и, кажется, только сейчас впервые замечает шрам. Сочувственно охает, но ничего не говорит.
Краем глаза замечаю старейшин. Поглядывают на нас с Ловлассом, выжидая.
— Я скоро вернусь, — Ловласс касается губами моей макушки и уходит на встречу со старейшинами.
Вот я снова осталась одна. Знаю, он правда вернется, ведь нет причин для исчезновения, но все же в глубине души живет страх, что Ловласс снова испарится.
— Ну и денек, да? — свекровь мягко приобнимает меня за талию.
— Да, — отвечаю я, а сама слежу за Ловлассом. — Зачем он понадобился старейшинам?
— Традиция.
Традиция? Ничего не объяснено, но настораживает. В толпе замечаю тревожное лицо Поро и бегу к подруге. Мы не виделись с прошлого четверга, и я не думала, что она появится сегодня на празднике.
— Поро, — мне удается поймать ее за руку.
— Сегодня его день рождения, — бормочет подруга. — День рождения Риза.
— Да.
И Георга — про себя добавляю я. Поро облокачивается о стену, тяжело дышит.
— Он сбежал, — бормочет она. — А я даже не могу увидеть Риза, даже попрощаться не могу.
— Он не в себе, — отвечаю я, и на этот раз говорю правду.
— Мне все равно. Я люблю его. Если бы только я могла его увидеть.
Поро хватает меня за руки, сжимает крепко-крепко, и мое сердце не выдерживает. Мы-то с Ловлассом вместе и относительно счастливы, а эти двое несчастных влюбленных… Вспоминаю наш с Ризом разговор, вспоминаю, как он просил убить его. Я уже ослушалась его однажды, теперь ослушаюсь снова.
— Пошли со мной, — тихо, но твердо говорю я. — Но запомни, Поро, после того, что ты увидишь — назад дороги не будет.
В ее взгляде любопытство смешивается с неподдельным страхом.