— Сергей! Наконец-то удалось встретиться!
— Читал статью в Forbes! Поздравляю — звезда 2015 года! Никто не заслужил этого больше, чем ты!
— Мы ведь пересекались на саммите, помнишь?
Институциональные инвесторы, обычно надменные и холодные, теперь буквально тянулись к нему — кто-то хотел пожать руку, кто-то просто произнести хоть слово.
Всего полгода назад эти же люди отворачивались на встречах, словно он был пустым местом. Теперь же теснились, стараясь попасть в его поле зрения, в его мир.
И вдруг, среди блеска улыбок и шороха шелка, толпа стала расступаться. Наступила короткая, настороженная пауза. В глазах гостей мелькнуло любопытство.
Через образовавшийся коридор шёл высокий мужчина с уверенной походкой. Суровое лицо, холодная улыбка, и в его присутствии чувствовалось что-то хищное, ледяное.
Декс Слейтер из «Шарк Кэпитал». Тот самый, кто некогда сражался против Платонова в истории с «Эпикурой» и потерпел сокрушительное поражение.
Он остановился прямо напротив, чуть склонив голову.
— Давненько не виделись, — произнёс Слейтер, и в его голосе звенел металл, тонкий, как лезвие ножа.
Вокруг запахло грозой.
Великий белый кивнул коротко и отвернулся, но оказался не одинок.
— Позвольте представить. Это Дан Лоеб, а это Саул Спрингер, — произнес кто-то рядом, и имена отозвались в ушах, как шорох дорогих костюмов.
Сразу же бросились в глаза двое, стоявшие по обе стороны — фигуры узнаваемые, тяжеловесы в игре активистских инвестиций, те, кого на Уолл-стрит причисляли к топ-десятке. Их приветственные улыбки были тонкими, почти театральными; под ними скрывались расчётливые взгляды, холодные и внимательные, как лезвие, изучающее добычу.
— Следили за последними событиями, — прозвучало ровно.
— Очень нестандартный ход. Смело и креативно, — добавили с лёгким торжеством в голосе.
Сквозь вежливость слышалась аналитика: причина интереса понятна — поверженный был Акман, игрок того же высшего эшелона. Разрушение устоявшегося порядка всегда вызывает тревогу у тех, кто держит власть железной хваткой с момента финансового кризиса. А теперь появилась трещина в их крепости.
— Как тут душно — не выйти ли на свежий воздух? — предложили с почти ненавязчивой вежливостью, ведущей к укромному месту у колонны, подальше от ушей и глаз.
В укромной тени последовало предложение, от которого кровь в жилах замерла от предчувствия:
— У нас есть закрытое собрание, где каждые месяц–два обмениваются инвестиционными идеями. Говорили о приглашении тебя. Как насчёт участия?
Имя группы прозвучало тихо и величественно: «Треугольник».