Я шмыгнула носом, счастливо, во всё горло рассмеялась и крикнула так, что меня было слышно в соседнем поместье:
— Да, Ваше Сиятельство! Тысячу раз да!
Пять лет спустя…
Теплый, полуденный зной окутывал веранду нашего нового поместья. Я откинулась на спинку широкого плетеного кресла, подложив под поясницу вышитую подушечку, и с наслаждением прикрыла глаза.
С веранды открывался просто умопомрачительный вид на мои владения. Прямо под окнами пышным цветом бушевали огромные шапки гортензий — я сама их по весне обрезала и подкармливала, не доверяя это тонкое дело садовникам. Чуть поодаль, в стеклянных теплицах, наливалась сладким соком ранняя клубника, чей аромат густо смешивался с запахом нагретой солнцем сосновой смолы.
Я положила ладонь на свой изрядно округлившийся животик. Толкается, егоза! В этот раз я шибко уверена, что будет девчонка. Материнское чутье редко подводит.
— Лео! А ну, не дергай кота за хвост! — крикнула я, не открывая глаз, но точно зная, что происходит на лужайке.
С заливистым, звонким смехом мимо веранды пронесся четырехлетний ураган с черными, как смоль, вихрями волос и упрямым драконьим подбородком. За Лео, возмущенно кряхтя и переваливаясь с лапы на лапу, трусил Баюн. Наш дух-хранитель за эти пять лет обленился вконец. Разожрался на парном молоке да на фермерских сливках так, что стал похож на пушистый серый бочонок, но службу свою нес исправно — за наследником империи следил в оба желтых глаза.
— Никакого уважения к древним сущностям! — проворчал Баюн, запрыгивая на перила веранды и тяжело дыша. — Я ему кто, нянька усатая? Уволюсь!
— Уволится он, поди ж ты! А сметану кто ведрами трескать будет? — я усмехнулась и почесала кота за ухом. — Терпи, пушистый. Скоро вторая появится, вообще на пенсию не выйдешь.
Я смотрела на своего хохочущего сына, и на душе было так радостно, что хотелось плакать от счастья. Джинн тогда, пять лет назад, забрал мою удачу. Хотя, я всё чаще думаю, может он просто так проверял мою решимость следовать за любимым? Иначе, я не могу это объяснить.
Не проходит и дня, чтобы я не благодарила судьбу за такую жизнь. Конечно, как и в любой семье у нас бывают ссоры. Но, любовь и уважение побеждают любые разногласия.
Двери за моей спиной тихо скрипнули. На веранду выпорхнули мои деточки — Велма и Рита. Обе нарядные, румяные, с кипами пергаментов в руках.
— Леди Анна, не разбудили? — Рита деловито придвинула плетеный столик. — Мы тут отчеты из столичных филиалов принесли. Продажи «Слезы Дракона» за этот квартал побили все рекорды! А новые сборы с клубникой разлетаются еще до обеда!