— Беги, Рыжий. И не трать монету на сладости.
— Я не трачу! — возмутился Рыжий, но уже пятился к выходу.
— И ещё, — добавила Лада. — Узнай, где можно купить доски и гвозди. И кто здесь умеет ставить печь.
Рыжий вылетел наружу, как пробка.
Грон тяжело вздохнул.
— Доски… гвозди… печь… Ты понимаешь, что это всё стоит?
— Понимаю, — ответила Лада. — Поэтому мне нужно понять, что у меня есть, и что можно получить быстро.
Она шагнула к стойке — вернее, к тому, что от неё осталось. Под кучей мусора блеснуло что-то металлическое. Лада наклонилась, разгребла и вытащила нож. Тупой, но крепкий. Положила на стол.
— Отлично, — сказала она. — Уже есть инструмент.
Мара вздохнула так, будто в её лавке только что разбили витрину.
— Лада… слушай. — Она приблизилась, и голос стал чуть мягче. — Ты правда… не помнишь?
Лада подняла глаза.
— Чего?
— Себя. Того, что было тут. — Мара помолчала. — Ты вчера была… никакая. И говорила странно. Как будто ты… другая.
Лада на секунду замерла. Внутри всё сжалось. Значит, она не просто проснулась здесь. Её уже видели. Её уже заметили. И кто-то уже… оценивал.
— Я помню только одно, — сказала она честно, но не раскрываясь. — Я хочу жить. И я хочу, чтобы это место работало.
Мара кивнула, будто это было достаточно.
— Ладно. Тогда так. — Она вытащила из кармана связку ключей, покрутила. — У меня есть старый замок. Двери нет, но замок есть. Могу дать — в долг.
— В долг? — Лада подняла бровь.
— Да, — Мара фыркнула. — Я ж сказала: заинтересованные лица. Если ты откроешь таверну, у меня будет кому продавать муку. А если тебя завтра вышвырнут — мне будет скучно. — Она сделала паузу. — И ещё… мне не нравится Талвир.
Лада улыбнулась.
— Прекрасная причина для сотрудничества.
Грон закатил глаза.
— Женщины.
— Мужчины, — парировала Мара.
Лада подняла ладони.
— Хорошо. Считаем это договором. — Она протянула руку. — Замок — сейчас. А я… — она на секунду задумалась, как объяснить. — Я возвращаю долг либо деньгами, либо… поставками, скидкой, чем угодно, что эквивалентно стоимости.
Мара медленно пожала её руку.
— Ты точно ведьма, — сказала она, но уже без злости.
— Нет, — ответила Лада. — Я бухгалтер.
Грон хмыкнул.
— Это хуже.
Они занялись делом почти молча. Лада нашла в углу кусок двери — половину, сгнившую, но с петлями. Грон принёс из двора доски, которые ещё можно было использовать. Мара достала замок и принесла мешочек с гвоздями. И пока они работали, Лада ловила себя на странном ощущении: будто она снова на проекте, где всё горит, сроки вчера, а ресурсов — ноль. И в этом было что-то привычное. Даже успокаивающее.