Значит, в последний раз виззарийскую книгу видели в подземном храме при Либтоуне. Десять лет назад, в канун Дня весенних даров… Тогда как страница из нее оказалась в руках горе-природников, задумавших шуточный ритуал?
За разговорами, визитами в библиотеку и попытками разгадать тайну вырванной страницы время пролетело незаметно. Райс с удивлением проводил анжарское светило за горизонт и потер подбородок. Он не стремился в спальню, с опаской ждал вечера… Который взял и бесцеремонно наступил. Ровно по расписанию. Тьма!
То есть какой-то частью себя стремился, да… Но явно не той, что следовало. И потому всякий раз упрямо огибал коридор, ведущий в знакомую берлогу, с некоторых пор усыпанную варховыми лепестками.
Но вечно избегать хавранку нельзя. Собравшись с силами (и клятвенно пообещав себе более не распускать руки), Райс направился вверх по лестнице.
— Как ваше самочувствие, Кейр? Я слышал, ночью был еще разрыв? — застало его на верхней ступени. Граймс кричал откуда-то снизу, вынуждая магистра развернуться и пуститься в обратный путь.
Альвар стоял у подножия лестницы с чемоданчиком и оттопыренными карманами форменного халата.
— Сносно. Я последовал вашему совету.
— Прекрасно. Я всем пациентам советую следовать моим советам! — покивал док с ехидным азартом. — Позвольте уточнить, драгоценный, какому именно?
— Прошлой ночью я едва соображал после отката и…
— И?
— И не найдя никаких обезболивающих…
— Так-так? — острые серые глаза обернулись двумя щелками, и по вискам разлетелись пучки морщин.
— Вы говорили про тактильный контакт…
— Вы ощупали… кхм… «хавранку»?
— Ощупал, — выдохнул Райс покаянно.
— С которой из сторон?
— Повсеместно.
— Полегчало?
— Не то слово! Даже не сравнить с массажем Маути и эшерским трансом.
— А я говорил, сир Райс, — растекся в едкой пакости, лишь слегка напоминающей ухмылку, главный целитель. — Пользуйтесь, Кейр, пока опять не убежала.
— Я не за этой консультацией к вам шел, — нахмурился магистр.
— А вы шли ко мне?
— Хотелось бы понять природу… кхм… случившегося эффекта.
— П-природу? — Граймс поперхнулся.
— Вы ведь предполагали подобное?
— Допускал вероятность, — Альвар, похоже, веселился, хотя Райс поводов для радости пока не находил. — Вы хотите, чтобы я еще раз проверил вашу… кхм… привязанную?
— Навязанную! — фыркнул магистр и прислонился спиной к холодной стенке. Поерзал по ней затылком, дожидаясь облегчения.
Весь день татуировка на руке его не беспокоила. Напротив, грудь пощипывало приятным, чуть перченым ощущением. Будто бы голубоглазая проблема следовала за ним по пятам, чтобы нить не успела натянуться. А может, он сам успел окрепнуть после сеанса диковинной «кружевной терапии».