— И вот ваш шанс сыграть главную роль, — сказал я, вставая.
— Уже уходите? — разочарование было искренним.
— К сожалению, — я вытащил бумажник и принялся раскладывать купюры как пасьянс. — Пятьсот за ужин. И две тысячи за информацию, — рядом появилась еще одна стопка.
— Щедро, — Аглая сгребла со стола деньги жестом фокусника.
Бац, и уже ничего нет.
— А если сумеете попасть на встречу с Мегрелем, то ваш гонорар будет таким, — я достал перьевую ручку и написал на салфетке пятерку и три нуля. — И будьте осторожны, Мергель может быть опасен.
— Ой, да ладно! — отмахнулась она. — Обычный делец. Видала я таких. Думают, что если денег много, то они цари природы. А споткнутся об один скандал, и всё. Карточный домик.
Наивность? Или бравада? Возможно, и то, и другое. Люди часто не верят в опасность, пока она не укусит.
— И всё же, помните мои слова. Там крутятся такие деньги, что жалеть никого не будут.
— Вы беспокоитесь обо мне? — она подняла бровь.
— Я беспокоюсь о своих инвестициях.
— Лжец. — Она улыбнулась. — Но милый лжец. Я добуду вам информацию, Ключевский. Обещаю.
Аглая вернулась в главный зал с видом кошки, слопавшей канарейку. На столе в беседке остались недоеденные устрицы, а в сумочке появилась толстая пачка купюр. Две тысячи рублей. Просто так за несколько слов.
Взяла бокал с проходящего подноса, на этот раз выпила по-настоящему. К чёрту профессиональную трезвость. Сегодня можно праздновать.
Господин Ключевский. Даже имя звучало как псевдоним из авантюрного романа. Неделю назад он был похож на скучного клерка в дешёвом костюме. Она согласилась из любопытства. Кто предлагает деньги за сплетни?
А сегодня… Сегодня он явился в кашемире от «Мертенса», с манерами аристократа и взглядом человека, который точно знает, чего хочет. Метаморфоза достойная театральной сцены.
И он был чертовски привлекателен в этом образе.
Мысль волновала. Таинственный покровитель, тайные знаки, шпионаж в высшем обществе. Прямо как в «Приключениях мадемуазель Тайны». Только платят несравнимо лучше, чем героине романа.
Петя Вяземский махал ей от карточного стола. Проигрывал, судя по красному лицу. Ничего, папа заплатит. Папа всегда платит. Милый, глупый, щедрый Петя. Идеальное прикрытие для её новой роли.
Секретный агент. Она произнесла это про себя, смакуя. Мадемуазель Аглая, секретный агент. Звучало восхитительно глупо и притягательно одновременно.
А Ключевский… Кто он на самом деле? Явно не простой лодочник. Аристократ? Шпион? Маг?
Раньше это бы её напугало. Но сейчас? Сейчас это добавляло остроты.