— Не знаю, — честно ответил я. — Что-то во мне изменилось. Но я не понимаю, что именно.
Это была правда. Я знал о «Доминаторе», но не понимал механизмов его работы. Не понимал, как он меняет мою психику, мой характер.
Брукс изучал моё лицо, пытаясь найти ложь. Не нашёл1.
— Хорошо, — сказал он наконец. — Но помни — я буду наблюдать за тобой. И если увижу что-то подозрительное…
Он не закончил фразу, но не заметить угрозу было бы трудно.
— Понял, сержант.
— Иди.
Я направился к казарме, но его голос остановил меня:
— Ржавый. Будь осторожен. Система любит эффективных солдат. Но она же их и уничтожит без колебаний, если они по каким-то причинам начинают ей мешать.
Планета Сканда-4, учебный лагерь «Кузница победителей», казарма
Вечером я лежал на койке и размышлял о разговоре с Бруксом. Он что-то подозревал, но пока не знал точно, что именно. Это давало мне время.
Время на то, чтобы понять, что со мной происходит. На то, чтобы найти способ обрести контроль.
Я не хотел быть марионеткой «Доминатора». Да, его способности были полезны. Они помогали выживать, побеждать, защищать товарищей. Но я не хотел быть придатком нейросети. Она должна служить мне, а не я ей.
Проблема была в том, что я не знал, как это сделать. «Доминатор» работал на клеточном уровне, изменяя мою психику постепенно, незаметно. К тому времени, когда я осознавал изменения, они уже становились частью меня.
Нужно было найти баланс.
Легко сказать, сложно сделать.
Я закрыл глаза и попытался связаться с «Доминатором». Нейросеть отозвалась мгновенно.
— Ты меняешь меня, — мысленно сказал я.
…Оптимизирую. Делаю более эффективным…
— А что с моей личностью? С эмоциями?
…Эмоции мешают эффективности. Страх замедляет реакцию. Сомнения приводят к ошибкам. Жалость делает уязвимым…
— Но совсем без эмоций я не человек. Я не хочу лишаться эмоций совсем. Но был бы рад возможности их контроля.
Пауза. Долгая, тягучая пауза.
…Определи понятие «человек»…
Хороший вопрос. Что делает человека человеком? Эмоции? Способность к состраданию? Моральные принципы?
— Способность чувствовать, — ответил я. — Любить, ненавидеть, сострадать, радоваться.
…Эти функции снижают боевую эффективность на 34%…
— Да мне плевать на это. Я хочу остаться собой.
Новая пауза. Ещё более долгая.
…Возможна частичная коррекция. Сохранение базовых эмоциональных реакций при подавлении деструктивных импульсов…
— Что это значит?
…Ты сможешь чувствовать привязанность к союзникам, но не будешь испытывать жалости к врагам. Сможешь радоваться победе, но не будешь бояться смерти…
Компромисс. Не идеальный, но лучше, чем полная потеря человечности.