Гай что, собирался драться с воином дикарей?
Расклад простой — если я все правильно понял, при победе Гая они нас пропускают через брод. При его поражении — отдают добычу, то есть меня и мое имущество. Это выглядело настолько дико, что не укладывалось в голове. Неужели этот мир настолько жесток, что человеческая жизнь в нем вообще ничего не стоит?
Самое главное — никто не собирался даже спрашивать моего мнения. Гай открыл свой криптор и начал переодеваться с помощью второго юноши — рыжего с выбритыми висками и узким лицом, остальные тоже закопошились, явно готовясь к чему-то.
— А вы не хотите спросить меня? — подал я голос, обращаясь к лидеру отряда. — Раз уж мою жизнь поставили на кон? Может, я не хочу, чтобы за меня дрались?
— Котеночек сам хочет выйти на фионтар? — саркастически усмехнулась Свирель, оценивающе взглянув на меня. — Тогда лучше отдай нам криптор, подними лапки и сам иди к речным. Ручаюсь, из тебя выйдет отличный трэль!
Я не понял, что она имела в виду, но тон был очевиден. Несколько секунд мы мерились взглядами. Пустые и злые, как у змеи, темно-карие глаза. Лицо и шея азио были разукрашены модными в земных гиперполисах цифровыми татуировками и пирсингом, в коротких черных волосах мелькали ядовито-голубые прядки. Она сложила тонкие губы бантиком и насмешливо причмокнула, как будто посылая мне воздушный поцелуй. Наглая и дерзкая сука, явно из тех, что понимают только язык силы.
— Все уже решено. И дело вообще не в тебе, Сигурд! — повернувшись, отрезал Гай. — Если мы отдадим тебя без боя, то потеряем уважение и врагов, и союзников. С нами перестанут считаться, сначала в малом, потом и в большом! Я буду драться не за тебя, а за славу нашего фригольда.
— Это будет славный бой, — добавил Марк. — Гай! Что нам делать, если ты проиграешь?
— Клятва Единству, Марк! Вы должны будете выполнить условия.
— А если они нарушат? — настаивал «варвар».
— Это вряд ли… Тогда будем прорываться с боем. Вы знаете, что делать.
Гай, уже наполовину облаченный в тускло-серую пласталевую броню — я узнал солдатский «Гардиан», но, боже мой, побитый и поцарапанный так, будто прошел сотню стычек, — бросил Рэнди свою импульсную винтовку, Граю протянул «Суворов» и высыпал на землю груду зеленых металлических цилиндров. Явно земного производства: пластиковый колпачок, черная маркировка на боку. Один подкатился ко мне — дымовая шашка. Так…
И Марк, и Свирель активировали свои рунные круги. Они, вероятно, не догадывались, что я прекрасно видел их манипуляции. Две Руны, алая и зеленая, полетели к Гаю, врезались в него, на мгновение окутав седого лидера голубоватым ореолом. Что они делали? Каким-то образом усиливали его?