В этот самый момент Кира, которая до этого стояла у обзорного окна неподвижно, словно статуя из фиолетового мрамора, внезапно замерла и выпрямилась. Ее спина выгнулась, а пальцы впились в край пульта управления с такой силой, что по сверхпрочному пластику побежали трещины. Глаза девушки распахнулись, но привычного фиолетового свечения там больше не было — на их месте теперь пульсировали два миниатюрных золотых солнца, в точности повторяя ритм мерцания Черной Коробки на флагмане.
Эйдос внутри нее пробудился окончательно, превращая хрупкое тело моей подруги в живую антенну колоссальной мощности. Воздух вокруг Киры задрожал от избытка статики, и я почувствовал, как волоски на моих руках встали дыбом, а во рту появился отчетливый привкус жженой меди.
— Протоколы синхронизации активны, Роджер Форк, — ее голос прозвучал странно, в нем слышался рокот тысячи далеких прибоев и шелест звездного ветра. — Я чувствую импульс. Он чист, как первородный вакуум, и готов к расширению.
— Держись, фиолетовая, мы рядом! — я рванулся было к ней, но Мири преградила мне путь крошечной голографической фигуркой, материализовавшейся в воздухе между нами.
— Не смей! — выкрикнула искин, ее глаза светились тревогой. — Если ты сейчас к ней прикоснешься, от тебя останется только горстка пепла и очень плохие воспоминания. Она сейчас проводник для энергии, способной зажечь новую звезду или сжечь старую систему. Просто дай ей закончить этот танец с Эйдосом.
Кира медленно подняла руки, и между ее ладонями зазмеились золотые молнии, в точности повторяя узоры на Черной Коробке.
А затем наступил момент истины. Резонансная волна вырвалась с носа «Несокрушимого» и тела Киры одновременно, сшивая пространство невидимой, но ощутимой нитью. Вакуум вокруг Цитадели буквально вздрогнул, искажаясь и идя рябью, словно поверхность пруда, в который бросили кирпич размером с газовый гигант. Мощный энергетический импульс, невидимый для человеческого глаза, но прекрасно фиксируемый нашими перегруженными датчиками, пронесся сквозь ряды Стражей. Беспощадный приказ всей технике Древних в секторе немедленно прекратить свое существование. Карта на моем мониторе, секунду назад усыпанная миллионами красных точек, внезапно начала стремительно тускнеть, словно кто-то пролил на нее ведро черных чернил.
Миллионы Стражей Короля Пыли, эти совершенные машины для убийства, замерли в один миг. Алые огни их сенсоров, которые еще мгновение назад пылали ненавистью к органической жизни, синхронно погасли, оставляя после себя лишь холодные, мертвые линзы.