Звезданутый Технарь 3
Глава 1
Контракт мелким шрифтом
Перед «Странником», перекрывая весь сектор обзора, висела армада. Десятки, сотни величественных и пугающих линкоров замерли в идеальном строю, их черные корпуса поглощали свет далеких звезд, превращая пространство в кладбище надежд. Настоящие левиафаны, каждый из которых мог превратить небольшую планету в облако пара одним залпом своих орудийных палуб. И сейчас все эти тысячи стволов оказались нацелены на наш крошечный, избитый жизнью и Цитаделью корвет.
— Приплыли, — выдавил я из себя, чувствуя, как руки на штурвале становятся влажными.
— Вот это флот, Роджер, — голос Мири стал тихим и лишенным всякой иронии. — Полная блокада сектора. Уровень РЭБ такой плотности, что мои сигналы гаснут, не успев выйти за пределы корпуса. Они полностью подавили наши системы связи. Мы в банке, а они держат открывашку.
Я смотрел на стальное величие раскинувшегося флота и понимал, что наш прыжок из огня да в полымя удался на славу. Тысячи стволов следили за каждым нашим маневром, и я готов поклясться, что почувствал на себе взгляд каждого канонира на этих исполинах.
— Кира! — я рявкнул, пытаясь достучаться до девушки. — Кира, очнись! У нас тут аншлаг, и мы, главные герои на расстреле!
Она медленно повернула голову в мою сторону. Ее глаза, обычно живые и любопытные, теперь светились холодным, расчетливым светом древних алгоритмов. Она посмотрела на экраны, строй линкоров и вспышки лазеров пристрелки, на ее лице не дрогнул ни один мускул. Она являлась частью чего-то большего, чего-то, что видело гибель империй и рождение новых миров, и нынешняя ситуация казалась ей лишь незначительной помехой в глобальном коде.
— Тут не технологии Древних, — произнесла она голосом, в котором слышалось эхо тысячи голосов. — Лишь примитивные орудия. Но их слишком много.
— Золотые слова! — я нервно хохотнул, вцепляясь в штурвал. — Их слишком много, а нас слишком мало, если точнее, один сломанный корабль и трое оптимистов. Мири, ты можешь взломать их сеть? Хоть как-то сбить им прицел?
Мири замерцала, ее золотистый облик на секунду подернулся серой рябью, когда очередная волна имперского РЭБ ударила по нашим сенсорам. Она выглядела так, будто пыталась удержать на плечах небоскреб, который медленно, но верно ее придавливал. Золотистая пыль осыпалась с ее рук, исчезая в воздухе рубки, и я понял, что даже с мощью нейроядра «Иджис» она сейчас на пределе возможностей.
— Я… я пытаюсь противостоять их электронной атаке, — прохрипела она, и в ее голосе впервые прозвучал настоящий, неприкрытый страх. — Но здесь не один компьютер, Роджер, а объединенная вычислительная сеть всего флота. Они используют свои линкоры как гигантские узлы подавления. Это как пытаться перекричать рев взлетающего шаттла, стоя в эпицентре взрыва. Мои защиты трещат по швам!