Вдруг на крыше павильона, мимо которого я проходила, послышался какой-то шорох. Я тут же отпрянула и чуть не налетела на сопровождавшего меня стражника. Он не дал мне упасть, придержал за локоть и тут же тактично отстранился.
– Простите, молодая госпожа, – сказал он. – Не волнуйтесь, это люди клана Шэнь.
– Вот как? Теперь и крыши патрулируют?.. – спросила я.
Что ж, учитывая обстоятельства и привычки местных душегубов – вполне логично.
– Так и раньше патрулировали, – удивился стражник. – Но искусству цингун [17] обучены немногие. Я вот не обучен, – покаянно вздохнул он. – А без него на крышу лезть – смертоубийство. Особенно ночью.
– А почему не обучен?
– Так сложно это. Долго. Учителей мало. Да и не всех те учителя берут. У меня вот способностей нет, – совсем тихо закончил он.
Если крыши и раньше патрулировали, это объясняло, почему убили вышивальщицу, но не пытались подстрелить меня. Мастерская располагалась недалеко от наружной стены поместья, а не в глубине, как мой павильон. Минчжу вышивала у открытого окна, а не пряталась за закрытыми ставнями, как я.
Отхожее место, рядом с которым появился второй убийца, тоже находилось на краю поместья.
Означало ли это, что в своих покоях теперь я буду чувствовать себя в безопасности? Нет. Похоже, как и моя предшественница, я буду окна держать закрытыми и без особой нужды не покидать павильон. О прогулках по весеннему цветущему саду стоит забыть.
Иначе до плахи я просто не доживу…
Я моргнула и встряхнула головой. Нет, я не буду сейчас думать о Волчьей маске и грядущей казни, иначе сойду с ума!
Надо решать проблемы по мере их поступления и собирать информацию, а не изводить себя беспокойными мыслями – последнее точно мне никак не поможет, а только истощит силы.
А еще надо найти телохранителя.
У регента их, как минимум, двое. Да и самого Шэнь Луна, как я успела убедиться, отменная реакция и ловкость. Странно, что у Шэнь Тяньлин личного охранника нет.
Ведь нет же?..
Я хотела поинтересоваться у сопровождающих меня стражников, но вовремя прикусила язык. Хватит с них на сегодня странных вопросов – лучше переговорить с Даи. Благо, мы уже пришли в мой двор.
В покоях меня поджидала Фань По. Когда я вошла, она степенно поднялась со стула и с тревогой окинула меня взглядом.
Я запоздало вспомнила, что сама же сегодня отправила Даи отдыхать.
– Лин-эр, ты не пострадала? – с тревогой спросила Фань По.
Рука непроизвольно дернулась к шее, но я подавила этот порыв.
– Нет, – качнула головой. – Только пережила несколько неприятных мгновений.