Взвился и молчавший до сих пор Бензер:
— Ты что же, так и не поняла? Ему не все равно! Просто хотел попридержать козырь. Он мечтает выбросить Брану к дьяволу — в далекий космос, где вместе с нами умрет и Харген Зури! Столетняя война завершится одним махом! А милорд поболтается в вакууме, пока его кто-нибудь не подберет.
— Это было бы слишком прекрасно, — кивнул Эйден. — Но я тут на каникулах и не захватил с собой ни сволочемета, ни мразегенератора.
— Кого ты здесь пытаешься обвести — меня, старого босса, или, может, отпрысков такого же диктатора, как ты сам? Власть развращает всех одинаково! Ты заговоришь по-другому, когда найдешь аппарат.
— Да, если я узнаю, где реле, это будет серьезным испытанием для моих убеждений. Потому что для меня нет — и не будет! — ничего дороже империи. Стопроцентная возможность предотвратить гибель Браны — только в убийстве Самины одним из вас. Еще — можно пойти к Харгену с иллюзией всех спасти, а на самом деле захлопнуть в ловушку и жрицу, и себя. Или выдохнуть и сделать вид, что доверяете мне. Я не убиваю мирных людей из профилактических целей.
— А в ответ? — спросила леди Зури. — В ответ убиваешь?
— К сожалению. Мои личные прихоти рассыпаются в пыль, как только убит мой первый гражданский.
— Значит, ты все-таки уничтожишь Брану, если потребуется. Тогда чем же ты лучше Харгена?
— Для тебя — ничем.
В этот раз он убил тремя словами. Помнится, в тюрьме на то ушел целый монолог. И хотелось бы свалить успех на «Демона», да вирус и сам аплодировал стоя.
— Самина…
— Нет. Я не буду слушать. Никого из вас, я имею в виду! — Она обвела взглядом мужчин. — Мне надо побыть в одиночестве — вроде так говорят, когда взрывается мозг? Не волнуйтесь, я слишком труслива, чтобы покончить с собой. Даже ради целой планеты.
Андроид только на секунду прикрыл веки, а когда посмотрел в туннель, Самины там не было. Она все-таки скрылась в темноте одна.
Эйден не шелохнулся и с удивлением отметил, что Бен тоже застыл. Поход менял его, но пока не ясно, в какую сторону.
— Отложим этот разговор до выхода, — сказал андроид. — Для того, чтобы помчаться с докладом к Зури, хотя бы одному из вас надо отсюда выбраться.
Орис хмыкнул, ковыряя камешек носком сапога.
— Вы загнали нас в угол, дядя Эй. Если все это правда, отец избавится от любого, кто знает. Как ему донести-то? Мама говорит, на Бране давно нет анонимных каналов связи, а уж она-то знает. Не на меня выйдут, так на Бензера! А главное — на всякий случай тотчас убьют Самину.
Бен солидарно кивнул:
— И еще всех пепельных блондинок на планете — со светло-карими, серыми и зелеными глазами… Чтоб уж наверняка.