— А что, если гиперпространство напрямую связано с магнетарным оружием? — девушка не сдавалась, и синтетик вздохнул.
— Вполне вероятно, Самина. Но идей, где раздобыть древнейшие координаты, — кроме как под подушкой твоего отчима — у меня пока нет. Зато есть более или менее четкий план, как избавиться от магнетарной цепи без жертвоприношений.
Эйден прошел на край темного коридора, что вел к другим пещерам. Орис и Бен, заплетаясь в ногах и мыслях, двинулись за ним.
— Отлично, трусы! — выкрикнула им в спину Самина. — Трусы и эгоист. Я пойду к отчиму одна. Он знает, что я давно работала над проблемой местной флоры, так что не заподозрит, что кто-то еще в курсе.
— Абсолютно и категорически нет! — вспыхнул андроид.
— Выложу ему все. Я попытаюсь выяснить исходные координаты, а если нет — ничего не потеряю. Не станет же он меня убивать, в самом деле. Я выросла в его доме!
Фотография, найденная в бункере, жгла сквозь карман.
— Нет. Тебе идти к Харгену нельзя ни в коем случае.
— А я считаю, ты права, — этого хода от Бензера андроид не ожидал, — тебе нужно пойти к председателю, робот же только настраивает всех против него! Хочет, чтобы мы втайне от Харгена нашли для имперцев реле, пока они портят наше единственное оружие и защиту. И преподнесли им Брану на блюдечке. Нет, на твоем месте я бы не затягивал с визитом к отчиму.
Самина кусала губы, тяжело дыша.
— Слушай, Бен… — едко начала она. — А ты сам что же? Боишься, что Эйден прав, и отчим пристрелит тебя из своего глоустера, не вставая с кресла? Я уже не понимаю, кому мне верить. Но знаете что… Харген хотя бы не пытался убить меня — ни разу за четверть века. Как только вернемся, я…
Это было все.
— Не пытался? Да ладно, — синтетик швырнул ей карточку.
Удивленная, Самина уставилась на старое фото.
Белые волосы.
Желтые глаза.
Она нахмурилась, но, как только брат и Бен попытались заглянуть ей через плечо, отдернула руку.
— Кто эти женщины, Эйден?
— Жрицы Диастимы. Пассивные диастимаги — из тех, кто имеет силу, но не управляет ей. Для переключения реле необходима их особая ДНК: спираль туда — спираль обратно. Две нити с разными программами. Смотри: улавливаешь сходство? Надеюсь, да, потому что зеркала у меня под рукой нет.
— Но я не могу быть… жрицей. И я, и мои родители — самые обычные бранианцы. Эйден, я даже не знаю, кто это такие были — и что такое Диастима!
— «Пространство. Космос. Вселенная». Разумеется, не знаешь, как и десятки поколений до тебя. Но это была целая раса. Как думаешь, почему их так надежно охраняли? Редкую ДНК не удавалось синтезировать или запасти на будущее. Кроме того, она передавалась только по женской линии — это к тому, что твой настоящий отец, видимо, и правда был обычным человеком. Поэтому чистота крови и здоровье жриц были наивысшей ценностью — до определенного момента. Как только очередной потомок Хмерса оказался перед опасностью быть выброшенным в космос на растерзание другим правящим домам, началось истребление расы жриц.