Джорджи высунула язык, распахнула дверь и вошла внутрь. Там ее тут же поприветствовал грифон: он спикировал к ней и облизал лицо, заставив девочку залиться смехом.
— Ты точно все продумала? — снова спросил я Элспет.
— В тысячный раз говорю: да, — она закатила глаза. — Знаешь, если бы я не знала тебя так хорошо, я бы решила, что ты хочешь оставить всех драконов себе. И только поэтому не даешь мне забрать их для сестер.
Я посмотрел через стекло на трех крошечных дракончиков, сидевших на полках. Братья и сестры Эдгара.
— А я думаю, тебе просто нравится со мной спорить.
Она вскинула бровь:
— С чего ты это взял?
— Ну, я сказал, что твоим сестрам не помешали бы фамильяры — мол, так они быстрее почувствуют себя частью ведьминского сообщества. А на следующее утро ты проснулась и решила усыновить сразу трех драконов.
Она скрестила руки на груди:
— И где же тут спор? Я просто взяла твою идею и развила ее.
— Драконы — это не фамильяры. Я имел в виду кого-то вроде кошки, совы или лисы. Ну, в крайнем случае, говорящее растение. Но не дракона.
— И кто теперь спорит? — Элспет сладко мне улыбнулась и указала на одного из драконов: — Вот эта, судя по всему, очень остра на язык. Думаю, она идеально подойдет Аделаиде, — она ткнула пальцем в другого: — А этот — экстраверт. Обожает компанию и новые знакомства, как раз то, что нужно Прю.
Я нахмурился:
— Угу. А как насчет последнего?
Она присмотрелась:
— Эта — само воплощение загадочности. Тихая, склонная к раздумьям, но очень мудрая. Думаю, Огги сейчас нужно именно это. Три дракона для трех ведьм.
— Что ж, звучит так, будто у тебя все схвачено.
— Я знаю, — она быстро чмокнула меня в щеку. — А теперь пойдем за драконами.
Она решительно вошла в лавку, а я, тяжело вздохнув, поплелся следом.
Джорджи подбежала к Элспет, схватила ее за руки и потащила к кошкам, которые то появлялись, то исчезали.
Они быстро стали подругами, чего я и ожидал. Мне нравилось наблюдать, как развиваются их отношения, как Джорджи взрослеет и открывается миру. Более того, сестра стала помогать мне с заклинаниями для трактира, и мы начали вместе отправляться на поиски приключений. У нас был уговор: каждый день после полудня Эдгар и Элспет подменяют нас в заведении, чтобы мы могли провести время вдвоем — но только если Джорджи не прогуливает школу. Если она пропустит уроки, то вместо приключений или новой магии она будет зубрить учебники прямо за барной стойкой, пока я разливаю эль.
До сих пор она не пропустила ни дня.
Между стеллажами показался мальчишка.
— Эй, Джорджи!
Я нахмурился, глядя на худощавого пацана примерно ее возраста, который пялился на мою сестру со слишком уж явным интересом.