Приняв решение, я схватил пальто и вышел из дома на поиски Элспет.

Когда я добрался, у коттеджа царила суета. Первым делом я заметил аптекарский фургон Мунфлауэров. Его починили: он стоял во дворе, раскрытый во всей красе.
Раньше я его не видел, только слышал рассказы Элспет. Передние панели были распахнуты, открывая вид на внутренности с полками и пузырьками зелий, расставленными в идеальном порядке. Сбоку выступал прилавок. Очаровательно. Блестящая задумка.
Эти Мунфлауэры определенно смыслили в бизнесе. Впрочем, я не был удивлен. Они — борцы. Особенно Элспет.
Вторым делом я заметил, что они таскают одежду, горшки, одеяла… Похоже, они… собирались.
Никто из женщин меня не заметил… кроме Элспет. Она замерла на пороге, выйдя из дома, и уставилась на меня.
В ее глазах не осталось и капли тепла, губы сжались в узкую линию. Она решительно зашагала ко мне.
— Можно тебя на пару слов? — я взял ее за локоть и отвел в сторону. — Что происходит? — я кивнул на коттедж. — Вы нашли другое жилье? Дом чем-то не устроил?
— Мы уезжаем, — отрезала она.
Я почесал в затылке.
— Вы нашли квартиру в городе? А как же сад? — Элспет не казалась мне человеком, который захочет ютиться в тесной каморке с матерью и тремя сестрами.
— Нет, — она покачала головой. — Ты не понимаешь. Мы уезжаем из Тислгроува. Сегодня. Немедленно.
Я попятился, будто она ударила меня под дых.
— О чем ты говоришь?
Она ни разу не заикалась об отъезде. Напротив, в последнее время она все чаще говорила о будущем, и я решил, что она наконец начала разрушать свои стены.
— Все просто, — ее голос звучал сухо. — Фургон отремонтирован. Пора ехать.
Она развернулась, чтобы уйти, но я поймал ее за руку.
— Ни черта это не просто. А как же ваш суп? А как же Элм?
А как же я?
При упоминании Элма Аделаида, стоявшая позади нас, всхлипнула. Она прижала ладонь ко рту, развернулась и бросилась в дом, содрогаясь от рыданий.
— Аделаида сказала об этом Элму?
Элм ни за что не отпустит Аделаиду. Он по уши влюблен в эту женщину. Я никогда не видел его таким. Вначале у меня были сомнения, но теперь я видел: Элм и Аделаида созданы друг для друга. Если она уедет, это его уничтожит.
Я сглотнул. Если уедет Элспет, это уничтожит меня.
Должна быть причина, что-то, о чем она умалчивает.
— Что происходит на самом деле? Почему вы бежите?
Элспет закатила глаза.
— Потому что здесь не наш дом, Дрейвен. Это всегда была лишь временная остановка.
— А я? — спросил я. — Кем я был для тебя?
Элспет отвела взгляд.
— Я же сказала: это было временно, пока чинили повозку. Мы просто следуем плану.