Она не надеялась, что сможет пронять адепта Тьмы, но все же, когда он взглянул на Хоука и прочитал боль в глазах молодого хранителя, что-то изменилось в его лице. Это неожиданно подкосило напористость Джоан, она всегда думала, что темные не способны на сострадание, и поэтому остальное уже произнесла с куда меньшим презрением в голосе.
— Поэтому да, Висенте, я буду говорить о войне. Потому что, если кто-то из нас не найдет способ остановить Орла, все наши жертвы будут напрасными. Поэтому мы здесь. Такой ответ тебя устроит?
— Устроит, если вы знаете, как остановить этого подонка, — на той же ноте ответил Монтеро.
— По крайней мере, есть идеи, как не подохнуть при первой же встрече с ним, — фыркнула Джоан. — Для этого нам нужен Первый Капитуляр, а он, как нам известно, находится у Бэзила Касадо. Сможешь организовать встречу с ним?
Теперь уже Джоан стояла, сложив руки на груди, как будто что-то незримое вдруг придало ей уверенности, пока Висенте обдумывал услышанное и взвешивал все «за» и «против».
— Бывшие советники Мармиати-Ай не подпускают к своим поместьям посторонних людей, — Монтеро снова задумчиво прищурился. — С чего вы решили, что старый хрен Касадо будет с вами разговаривать?
— В наших руках его сын, — хмыкнула Джоан, в мгновение ока ее страх и неуверенность улетучились, но тут же одернула себя. Самоуверенность — дурной знак, так на нее может действовать Тьма, которой стало ощутимо больше с прибытием Монтеро. — Правители выдадут его в ответ на помощь Касадо и наше полноценное возвращение.
Следующие несколько секунд Монтеро обдумывал слова Джоан, а Берч надеялась, что не сболтнула ничего лишнего. Но если она все правильно поняла, то без этого темного у них практически нет и шанса выжить в Мармиати-Ай, а так как он был как раз тем, кому собиралась довериться инфанта, значит, то же самое должна сделать и сама Джоан.
Затянувшееся молчание нарушилось неуверенной поступью Дженнифер, растерянно спускающейся по мокрым ступеням каменистой пещеры. Несмотря на то, что инфанта явно постаралась привести себя в порядок прежде, чем выйти наружу, даже издалека можно было разглядеть следы ее слез. Но стоило только Джоан или Квентину встретиться с ней взглядом, как оба натолкнулись на обжигающую стену льда и ярости, даже Берч не решилась вставлять свои едкие комментарии.
— А ты все-таки не теряла время зря в Эстере, некромантка, — зато Висенте она нисколько не тронула, тот лишь многозначительно хмыкнул и тем самым подвел итог услышанному.
— Что ж я рада, что вы нашли общий язык, — прохрипела Дженнифер, прокашлялась, горделиво вскинула голову и посмотрела в сторону скалы, возвышающейся над городом. — Нас, как я понимаю, ждет долгая дорога…