— Господин Зимородский, господин Яровский. Добрый денечек, не правда ли?
— Госпожа Мещерская? Простите, не встретил вас как полагается. Давно вы ожидать изволите? — напряженно нахмурился господин Зимородский, старательно делая любезное лицо.
Получилось у него плохо. Явно про себя соображал, что успел наговорить и много ли я услышала.
— Что вы, мы только подошли, — разулыбалась я. — У вас так много интересных книг, как я раньше в вашу лавку не заглядывала? Непростительное упущение.
— Заходите в любое время! — растянул губы в ответной гримасе господин Зимородский.
Его собеседник и слова не проронил, молча протиснулся мимо нас и скрылся в лабиринте стеллажей.
— Господин Яровский чем-то расстроен? — прочирикала я, старательно изображая недалекую барышню. — На балу он выглядел весьма довольным собой.
— Что вы, вам показалось, — заверил меня господин Зимородский. — Так какие именно книги вас успели заинтересовать?
— А вот… — цапнула я с полки ближайший томик. Это оказался готический роман, на обложке которого из величественного замка выплывало белесое привидение.
Достойный выбор для скучающей девицы. Повезло, правильно вытащила.
— Весьма интересное произведение, хотя местами довольно жуткое. Вы не страдаете от расстройства нервов? Признаться, мне после прочтения было не по себе в темных помещениях, — с облегчением подхватил тему господин Зимородский, окончательно убедившись, что перед ним скучающая пустышка.
Зато на господина Сташевского отчего-то принялся коситься с подозрением. Вот уж зря, он тут вообще ни при чем, но не объяснять же!
Мы обсудили тему духов и призраков, в которых мужчины не верили ни на грош. Я тоже — раньше. Но теперь, когда таинственным образом возродилась в прошлом, я уже не была столь категорична. Кто знает, возможно, чья-то душа тоже вот так путешествовала, но не долетела до места назначения и застряла, скажем, в чужом доме. Кто знает, какова воля богов в ее ситуации…
После непродолжительной религиозно-суеверной дискуссии я спохватилась, что близится время ужина. До закрытия лавки оставалось всего ничего, не задерживать же сына владельца?
Мы с господином Сташевским откланялись и вышли на морозный воздух.
— Так все-таки, что мы забыли в букинистическом? — настойчиво прозудел хлыщ.
Заметил, зараза, что о подарке я ни слова за весь диалог не проронила. К тому же узнал обоих собеседников, сопоставил нашу встречу с недавним знакомством на балу и сделал какие-то свои выводы.
Даже не хочу знать, какие именно.
Про себя я решила наведаться сюда еще раз. Если сразу скажу, что ищу подарок, господин Зимородский подсунет мне что-нибудь подходящее и выпроводит, судя по его настрою. А мне нужно обязательно осмотреться в лавке как следует. Желательно еще склад в подвале оценить. Где еще могут храниться важные посылки? Дополнительных хранилищ у Зимородских не было, Дуняша успела для меня разузнать. Раз сверток пока что не у Яровского, значит, где-то здесь лежит.