— О! Дамочка! — гость бесцеремонно уставился на меня, сбивая заготовленное приветствие. — Ужасненько!
На секунду захотелось надеть ему на голову тарелку с супом. Что значит — «ужасненько»? Мужчина тем временем озирался с таким предвкушением, будто ждал неординарного шоу. Вид Великанов за дальним столом привел этого павлина в полный восторг.
— Все точно так, как шепчет молва!
Я едва не поперхнулась. Если верить Ульри, слухи о нас ходят кошмарные. Что же такого этот павлин разглядел в моем интерьере, раз он так созвучен местным страшилкам? Занятно.
— Добрый день, лей. Желаете снять номер или откушать? — Я выдавила улыбку, стараясь выкинуть из головы его «ужасненько».
— Откушать? Желаем ли мы откушать? Пожалуй. Это будет занятненько!
Внутри вскипело дикое желание ударить этого типа. Больно и от всей души. Его приторная манера речи и привычка говорить о себе в третьем лице выводили из себя.
Ирна наконец встрепенулась. Вид у нее был виноватый: поняла, что позорно проигнорировала обязанности. Я лишь раздраженно дернула плечом. Смысла метаться теперь? Провожу гостя сама, от греха подальше: нутром чую, этот слизняк пришел искать повод для скандала. Я усадила его в самом центре зала, подальше от окон. Нечего пялиться на мои шторы!
Незнакомец цапнул табличку с меню и принялся вертеть ее в руках, изучая со всех сторон.
Новинка, да. Таких меню в столице еще не видели. Повторить пытались, но даже в департаменте спасовали, пока я не предоставила схему. Посмотрим! Я мстительно улыбнулась.
— Что-то непонятно?
— Чудесненько! — гость восхищенно зацокал языком, тыча холеным пальцем в миниатюры. — Котлеточки… Вижу в меню котлеточки! Из лошадочек?
Я поперхнулась. Надеюсь, этот тип пришел не за кониной, иначе мне нечем его «порадовать». Главное, чтобы не за человечиной, с местных пустозвонов станется обвинить меня в переработке какого-нибудь плешивого бедолаги в фарш.
— Свинина или птица. На ваш вкус.
— Скучненько, — изрек гость, выстукивая по столу раздражающую дробь. — И что? Музычка и все? Ни оргий, ни мордобоя, ни пьяного воя? Хозяйка даже не в неглиже посреди зала?
Я тайком оглядела себя. О как! Занятные слухи. Странно, что полгорода еще не сбежалось на шоу «всегородского масштаба». Какие фантазии…
— Говорят, она жирна, как бочка, — продолжал визитер, пока я медленно закипала. — Вдвое толще троллихи, что у нее прислуживает. И что эта самая троллиха, с жуткой рожей, стоит на воротах. Но у вас на входе такой очаровашка!
Я выдавила улыбку. И Мусю приплели! Да уж, открытие проходит «натянуто»… Пора пересматривать рекламную стратегию и пускать свои слухи, пока нас окончательно не похоронили под ворохом этого бреда. Уж лучше быть загадочной хозяйкой, чем «переработчицей больных коней».