Я уже собиралась направиться к выходу, когда заметила горстку пыли под одной из капсул. В принципе, грязь и земля были здесь повсюду, но из этой кучки… что-то торчало.
Предмет оказался чёрным, вытянутым и плоским, он удобно лёг в ладонь, словно был создан именно под человеческую руку. Материал был холодным и гладким — не металл, но и не дерево, без единого шва или видимых креплений. На одной стороне располагалось несколько мелких кнопок, пружинящих под пальцами, а в верхней части виднелся ряд крошечных отверстий.
Я не имела ни малейшего понятия, что это такое.
Эксперимент
Табличка с надписью «выход» указывала не только на выход из комнаты захоронений, но и на выход из катакомб. Я неверяще рассматривала грубую каменную арку и радовалась, что мы не обнаружили всем отрядом именно этот вход — внутри было недостаточно места для того, чтобы разбить лагерь.
— Это не тот выход, о котором писали члены предыдущей миссии, — пришла я к выводу.
Таррен за моей спиной молчал, но я чувствовала, что он стоял совсем рядом. Казалось, стоит мне откинуться и сделать шаг назад, и я уткнусь спиной в твёрдую грудь.
Кислотный дождь всё так же шёл стеной, плотные тучи закрывали солнце, из-за чего мир снаружи казался даже мрачнее, чем обычно. Но красной башни совершенно точно нигде не было видно — тем более этот выход находился с той же стороны скалы, в которую мы вошли изначально.
В руках я держала найденный предмет, размышляя, как он там оказался и какая у него функция. Хаотичное нажатие на кнопки ничего не дало.
— Возможно, в прошлом здесь находилось что-то другое. Поселение этих землян, — предположил Таррен.
Даже если оно и существовало, здесь ничего не осталось — даже пыли. Возможно, если их поселения были сооружены из того же материала, что и капсулы, кислотный дождь просто уничтожил их. Единственные руины, которые мы встречали, были из природного камня.
— Хочешь попробовать? — от вопроса мужчины за моей спиной я даже вздрогнула.
Он… о моей вчерашней просьбе? Долгий поход по туннелям катакомб отвлёк меня от неприятного сна, заразил азартом, вернул привычное желание действовать.
— Я говорю про дождь.
Чёрт!
Жар тут же прилип к щекам — я не сдержала румянца.
А ещё — лёгкого чувства разочарования. Я надеялась, наверное, что Таррен тоже хочет меня. Что он думает об этом по поводу и без, что попытается использовать эту возможность.
— Кислотный дождь уничтожит мою одежду, — произнесла я почему-то тихо, хотя рядом никого не было.
Я всё так же не оборачивалась, не желая сталкиваться со своим разочарованием лицом к лицу.