— Работает! — закричал Петька. — И как работает!
Семён был на седьмом небе от счастья:
— Это просто чудо! Раньше мне три захода нужно было делать, теперь за один раз всё!
Григорий хлопнул Фёдора по плечу:
— Твоя идея с толстыми стенками сработала!
— И твои зажимы отличные! — ответил Фёдор, непривычно оживлённый.
Братья Волковы обнимались, радуясь успеху. Семён Кравцов улыбался во весь рот.
Вот оно — каждый внёс свою лепту, все работали как единая команда, результат превзошёл ожидания.
— Ну что, мужики, — торжественно объявил я, — поздравляю вас с первым серьёзным успехом! Вы создали сложное техническое устройство совместными усилиями. Это и есть то, чему я хотел вас научить — работать вместе, дополнять друг друга, создавать то, что один человек не смог бы сделать.
Григорий встал и поднял кружку с квасом:
— За новые знания!
— За Егора Андреевича! — подхватили остальные.
На следующее утро я собрал всех мастеров и торжественно объявил:
— Ну что, пришло время для самого важного этапа вашего обучения. Сегодня мы полностью разберём паровую машину и изучим каждую её деталь!
В мастерской повисла напряжённая тишина. Мастера переглянулись — паровая машина была для них почти священным объектом, чудом техники.
— Разобрать? — осторожно переспросил Григорий. — А потом соберём обратно?
— Разберём, изучим, поймём принципы, и да — соберём обратно, предварительно сняв все размеры с деталей, — подтвердил я. — Более того, после этого каждый из вас будет способен собрать такую же машину самостоятельно.
Это их вдохновило. Антон потёр руки:
— Когда начинаем?
— Прямо сейчас, — ответил я. — Но сначала — техника безопасности. Машина должна быть холодной, давления в котле нет, все клапаны открыты. Проверяем!
Мы провели тщательный осмотр. Убедились, что машина остыла, давления нет, ничто не угрожает безопасности.
— Отлично, — сказал я. — Теперь приступаем. Григорий, веди записи. Каждую деталь зарисовываем, описываем, измеряем. Эти записи потом станут инструкцией по сборке.
Григорий достал свою потрёпанную тетрадь, которую вёл с первого дня обучения, и приготовился записывать.
— Начинаем с внешнего кожуха, — объявил я. — Он защищает механизм от повреждений и удерживает тепло. Снимаем аккуратно.
Фёдор с Петькой принялись снимать кожух. Братья Волковы поддерживали детали, чтобы ничего не упало.
Перед нами открылось сердце машины.
— Красиво, — выдохнул Иван Волков. — Как… как живое существо.
— В каком-то смысле так и есть, — согласился я. — Машина живёт, дышит паром, двигается. Теперь давайте разберёмся, как она устроена.