Обычная ночь.
Я сжал кристалл в кулаке, закрыл глаза и сосредоточился.
— … не хочу слышать этого снова!
Голос Алисы — резкий, с надломом. Совсем не похожий на тот привычный певучий тембр, которым она обычно цедила слова, точно мёд с ложки.
— Тогда перестань поднимать тему, которую мы уже обсудили тысячу раз! — ответила Элира.
— Тысяча раз — и ни одного решения!
Я слегка ослабил пальцы. Кристалл звука, подброшенный в их гостиную полгода назад, справлялся со своей работой исправно. Голоса приходили приглушёнными, чуть шипящими — будто говорят сквозь слой ткани. Но слова разобрать было можно.
Если, конечно, не дышать слишком громко.
— Мы держимся, — сказала Элира, — Пока держимся.
— Пока! — Алиса выплюнула это слово, — Я чувствую, как оно давит! Каждое утро, каждую ночь! Каждый раз, когда мы с тобой говорим — потому что мы не должны говорить, Элира, мы должны молчать, мы должны быть одним, а не двумя, понимаешь? Я чувствую, что меня разрывает!
Молчание.
— Я знаю, — произнесла наконец Элира. Произнесла очень тихо, — Я тоже…
Ещё пауза. Потом — шаги. Кто-то из них прошёлся по комнате.
— Это неестественно, — снова Алиса, — Мы не должны были так… Нас не должно было быть двое. Это против самого… Против того, чем мы являемся!
Холодок прошёл по затылку.
Я покрепче сжал кристалл.
Нас не должно было быть двое.
— Нам нужно что-то придумать, Элира! И очень быстро!
— Ураниос, — произнесла Элира, и в её голосе появилось что-то странное. Что-то похожее на боль, — Единственный наш шанс — это Ураниос. Я помню его. А ты?
— Немного…
— Там мы можем стать собой снова. Я в это верю. Не потому что хочу верить — потому что помню!
Пауза.
Пальцы у меня занемели — но не от холода. Я не сразу понял сказанное, но когда осознал…
Они оттуда! И у них есть воспоминания об Ураниосе! Не легенды, не слухи — настоящие воспоминания о месте, которое я знал только по разговорам в тавернах и легендам!
И то, что стало ясно из разговора сестёр…
Одна личность. Два тела.
Я медленно, осторожно выдохнул сквозь зубы.
— Зубоскал, — произнесла вдруг Алиса — и я едва не выронил кристалл, — Ты ведь думаешь о нём?
— Думаю. Можно подумать, ты — нет!
— Не стоило с ним связываться тогда…
— Да ну⁈ А кто радовался, что нашёлся такой же, как мы, а, «сестрица»⁈ — Элира сорвалась на истерику, чего я от неё никогда не слышал, — Кто вышел на него⁈ Кто предложил сотрудничать⁈ Если бы не ты, тупая сука, он бы никогда о нас не узнал!
— Я же не знала, что он такой… Что он… Я не знала, что ему НРАВИТСЯ быть таким!
— Именно поэтому он и опасен! И именно поэтому он держит нас за задницы! Ты вообще помнишь, каково это — быть свободной! Неужели ты веришь, что если мы сделаем всё, как он велит — то он нас отпустит⁈