Он обернулся ко мне.
— Сырьё действительно хорошее, ты не обманул, но собрать из этого двадцать бочек за пять дней… — Он покачал головой. — Это невозможно для одного человека, мне понадобится целый день на одну бочку.
Я кивнул, повернулся к краю двора, где стояла артель — десять пацанов, с Егоркой во главе, ожидающие.
— Прошка, познакомься с твоими помощниками.
Прошка посмотрел на пацанов, затем на меня.
— Это твоя артель?
— Да, — ответил я. — Они будут делать черновую работу под твоим надзором, ты учишь их, они делают заготовки, ты собираешь из них бочки.
Прошка подошёл к пацанам, оглядывая их оценивающим взглядом.
— Кто из вас умеет работать руками?
Гришка поднял руку.
— Я колол дрова всю жизнь, топор держу крепко.
Митька кивнул.
— Я работал на кузнице, знаю, как с железом обращаться.
Прошка кивнул медленно, затем посмотрел на Егорку.
— А ты кто?
— Егорка, — ответил тот. — Я помощник Мирона, координирую артель.
Прошка усмехнулся.
— Координируешь… Ладно, посмотрим, как вы координируете колку чурок.
Он подошёл к горе сырья, достал из мешка тесло и струг-скобель, положил их на край стола.
— Слушайте, — сказал он, повышая голос, чтобы все слышали. — Бочка делается в несколько приемов: колка чурок, обработка заготовок, подгонка клёпок, сборка остова, стягивание обручами, обжиг и клеймение.
Он взял чурку, показал её пацанам.
— Первое — колка, чурка колется топором на четыре части, потом каждая часть обрабатывается теслом, чтобы получилась заготовка клёпки — дуга, выгнутая, ровная.
Он взял топор, одним ударом расколол чурку надвое, затем ещё раз — на четыре части.
— Вот так, быстро, точно, без сколов.
Пацаны смотрели внимательно.
Прошка взял одну четвертинку, положил на колоду, взял тесло и начал обрабатывать её — снимая лишнее дерево, формируя дугу, методично, уверенно.
— Тесло работает вдоль волокон, снимаешь тонкими слоями, не спеша, если поторопишься — расколешь заготовку, и она пойдёт в брак.
Он закончил, показал пацанам готовую заготовку — выгнутую, гладкую, ровную.
— Вот так должна выглядеть заготовка клёпки, десять таких заготовок — и можно собирать остов бочки.
Гришка кивнул.
— Понял, дайте попробовать.
Прошка протянул ему топор и тесло.
— Пробуй.
Гришка взял чурку, расколол её топором — неуверенно, но правильно, затем взял тесло и начал обрабатывать четвертинку.
Прошка стоял рядом, наблюдая, поправляя.
— Не спеши, веди тесло вдоль волокон, не поперёк, так, правильно, ещё немного…
Гришка работал медленно, осторожно, и через несколько минут у него получилась первая заготовка — кривоватая, но годная.