— Э-это прямой приказ адмирала Корсана, капитан! — выпалил взволнованный юноша, бледнея под яростным взглядом рианца.
— Нельзя одних оставить ни на минуту… — процедил сквозь зубы Шейн, отворачиваясь.
Он отмахнулся от солдата и сердито направился в соседний, медицинский отсек, куда только что отвели Кристину. Им нужно было как можно быстрее добраться до одной из баз флота или до самого крейсера, чтобы она могла получить достойный уход и нормальную еду. Шейн повёл плечами, чувствуя, как мышцы спины сковывает спазмом. Скоро он вообще не сможет двигаться. Слишком долго они полоскались в этой дрянной, едкой воде Волома.
Без стука он вошёл в отсек, заставив Кристину инстинктивно прижать края грязной, разрезанной медиком рубашки к груди. Благо, она сидела на кушетке спиной ко входу, и врач как раз обрабатывал её глубокие царапины от когтей.
— Ожидайте. Я займусь вашей раной, как только закончу с пациенткой, — сухо бросил медик, не оборачиваясь. — Я не знаю вашего звания, прошу прощения за задержку.
Медик прижал к её израненному плечу широкую гелевую повязку. Кристина вздрогнула и зашипела сквозь стиснутые зубы, но холодный гель моментально успокоил пульсирующую рану, словно заморозив нервные окончания. Офицер ловко закрепил края пластыря, почти по-товарищески похлопал её по здоровому плечу и наконец повернулся к капитану.
Шейн молчал. Он всё больше хмурился, не сводя тяжёлого взгляда с Кристины. Её била крупная, неконтролируемая дрожь, губы приобрели синеватый оттенок.
— Сядьте, я осмотрю вас, — потребовал медик, указывая на соседнюю койку.
Не слушая его, Шейн шагнул к Кристине и протянул руку к её голове. Смущаясь его пристального внимания, она ещё сильнее прижала к себе остатки рубашки. Но капитана интересовало другое. Её волосы, ещё недавно отливавшие золотом, теперь выглядели тусклыми, серыми, и он с ужасом разглядел несколько абсолютно белых прядей.
Ладонь капитана легла на её лоб. Кожа горела.
— Да у неё жар! — выругался Шейн, резко оборачиваясь к медику.
— Я знаю, — невозмутимо кивнул мужчина, заряжая новый дозатор, теперь уже для возмущённого капитана. — Инопланетная инфекция или реакция на стресс среды. Я ввёл ей универсальное средство широкого спектра. Но, к сожалению, сейчас я стеснён в своих возможностях. Скоро мы пристыкуемся к «Палангаре», там пациентке будет оказана вся необходимая профильная помощь. А теперь, пожалуйста, сядьте.
Шейн проигнорировал врача, снова поворачиваясь к Кристине.
— Крис! — позвал он, видя, как её глаза становятся стеклянными.
Она не отозвалась. Лишь чувствовала, как всё вокруг стремительно темнеет, сворачиваясь в сужающуюся воронку. Хорошо, что она сидела не на самом краю койки, иначе просто рухнула бы на металлический пол. Противный, монотонный гул наполнил голову, вытесняя все мысли, и сознание отключилось.