Перевожу взгляд на сцену и внимательно наблюдаю за каждым движением Арины. Танец заканчивается, и дочка делает поклон. Зал взрывается шумными аплодисментами. Она сияет, ищет меня глазами в толпе и находит. Дочь машет рукой, а затем её взгляд падает на человека рядом со мной. Она на мгновение замирает, а ее улыбка становится шире.
Стас машет ей в ответ.
После концерта мы ждём её в коридоре. Счастливые дети выбегают из гримёрки, среди которых появляется и Арина. Дочка останавливается в двух шагах от нас и внимание смотрит на папу.
— Папа? — тихо говорит она тихо, будто проверяя, он ли это. — Ты пришел?
— Пришел, родная, — отвечает он, и его голос срывается.
Стас опускается на одно колено, чтобы быть с ней на одном уровне.
— Ты была самой красивой, — мягко добавляет он.
Дочь медленно подходит к нему и осторожно касается пальцами его щеки.
— Ты вспомнил… меня?
— Я всегда помнил, что ты у меня самая красивая и талантливая, — говорит он, и это чистая правда. — А сейчас я вспомнил всё. И больше никогда не забуду.
Тогда она крепко прижимается к нему, утыкаясь носом в его шею. Он обнимает её в ответ и закрывает глаза, пытаясь совладать с обрушившимся эмоциями. Стас не плачет, он просто держит самое дорогое, что чуть не потерял навсегда.
Я стою рядом и чувствую, как слезы наворачиваются на глазах, и как что-то тяжёлое и ледяное внутри меня начинает таять. Это понимание, что его боль была не меньше моей.
Он отпускает её и достаёт из сумки куклу в большой коробке.
— Это для тебя, родная.
— Спасибо, — ее лицо озаряется радостью.
Арина берёт коробку и прижимает ее к груди как какую-то драгоценность. Она смотрит то на него, то на меня и задает вопрос, которого я боялась:
— Мама, а папа теперь будет с нами жить?
Я ловлю внимательный взгляд Красногорского.
— Папа будет часто приходить в гости, — говорю я, подбирая слова. — Гулять с тобой и помогать тебе с уроками. А дальше посмотрим. Договорились?
— Ты будешь приходить каждый день? — спрашивает Арина, обращаясь к Стасу.
— Может, не каждый, — честно говорит он. — Но очень-очень часто. Я обещаю.
— Хорошо, — кивает дочка, удовлетворенная его ответом. — А сейчас мы все вместе пойдём есть мороженое?
— Да, — говорю я.
— Конечно, — подтверждает Стас.
Мы идём по школьному коридору. Арина держит нас за руки. Пока мы не семья, но уже не враги. Всем нам нужно время, которое сможет расставить все по своим местам. Осталось лишь набраться терпения.
Месяц спустя
Как только все приготовления к празднованию Нового года оказываются завершенными, в дверь стучат гости.