— Познакомьтесь Августин Фёдорович, мой друг и сослуживец, мичман Иван Гешев. Ваня, это майор Головчин, хозяин лучшей петропавловской модельной мастерской. Коли хочешь получить макет какого-нибудь корабля или резную икону это непременно к нему. — представил Вилецкий гостя.
— Очень рад! — поклонился мичман майору, — Не откажите, присаживайтесь с нами, Августин Фёдорович.
— Что же, присяду. — слегка помялся тот.
— Августин Фёдорович, один из известнейших жителей города! — принялся болтать гардемарин, — Его модели стоят в кабинете самого́ государя!
— Не надо, Андрюша! — мягко проговорил Головчин, грустно глядя на с азартом говорящего юношу, — Я не звезда в небе, просто отставной офицер, имеющий ставшее популярным увлечение.
— Но, как же, Августин Фёдорович! Как же Ваш проект парового буксира для порта? — округлил глаза Вилецкий.
— Что Вы, Андрюша, я не автор проекта! Я строю только модель! — замахал руками француз, — Работу делают корабельный мастер Сазонов и механик Тутышев. Я лишь помогаю им в этом.
Молодой человек смущённо замолчал, разговор продолжился ещё некоторое время, потом Головчин откланялся и уехал домой, а молодые люди продолжили беседу, сопровождаемую вкусной едой и питьём.
— Что, этот Головчин, действительно фигура в городе? — поинтересовался Иван.
— А то! Единственный француз — климат наш южанам не подходит, а он остался. От поместья отказался, открыл мастерскую, модели у него превосходные — даже сам государь заказывает, а уж механические игрушки Кулибин назвал невероятными. Августину Фёдоровичу и поручили пароход для нашего порта делать, что бы он ни говорил! Все в штабе знают, что это проект Головчина!
⁂⁂⁂⁂⁂⁂
— Времена меняются, Василий Петрович! — тихо проговорил Сидоров, представший на сей раз в облике переехавшего из Голландии торговца, своему товарищу по опасному делу.
— Что тебе сказать, Еремей Иваныч? — тот звучно отпил из большой кожаной кружки, в которой в этом дешёвом портовом кабаке подавали пиво, — Меняются… Солдаты везде, платят за каждый слух о луддитах, причём платят немало…
— Ты тоже, брат, не преувеличивай! — фыркнул в ответ главный русский агент в Британии, — Сейчас без малого три четверти поджогов, погромов да нападений с твоими мальчиками никоим образом не связаны! Чего тебе бояться? Пока никаких связей с твоими людьми не открылось.
— Ерёма! — возмутился немолодой человек, за свою жизнь сменивший столько имён, личин и официальных религий, что даже вспомнить всё уже не мог, — Что ты меня успокаиваешь? Я-то себя в обиду не дам! Меня никто не знает — через пятые руки команды отдаю, ежели кого и схватят, то я-то точно уйду! Вот за Карлушу беспокоюсь…