— Вы говорите, что они все вплавлены в тело планетоида. Я слышал, это какая-то планета-свалка.
— Так и есть. Но как минимум одну посудину на ходу я вам отыщу. «Навуходоносор», например, неплохой кораблик. Господа Великорнова вас сопроводит и введёт в курс дел. По поводу космодрома «Королёв». Никакой полной передачи. Ваша новая флотилия будет иметь право бесплатного размещения и льготного снабжения в ходе транзита. Как, собственно, это и было раньше. Формулировку и обоснование на этот счёт подберите сами. Если в управлении инфраструктурой возникнут проблемы по поводу исполнения обязательств вашей бумажонки — это будут не мои, а ваши проблемы. Всё ясно?
— Ясно. Вы выбрали чуть более изощрённый метод казни, чем просто выстрел в лицо, — снова вздохнул Жибер. — Пожалуй, я заслужил.
— Бросьте, Жибер, вы же романтик! А вот дальше — крутитесь, как хотите, ищите финансирование, собирайте финансы с предприятий Гуля и платите за корабли. Как раз тогда мой завод должен заработать, вот и будет первая поставка в вашу флотилию. Если отработаете. Всё, пожалуй, я откланяюсь. Ах, да! Вы говорили про торжественную часть? Завтра вечером. На площади квартала «Восход». Скажем на камеру пару торжественных речей, а вы мне торжественно вручите погоны капитана второго ранга. Надо же как-то успокоить и повеселить народ.
Последнее я попросил сделать по рекомендации Октавии, написавшей во Внутренней Экран о том, что слухи о моей отставке с поста адмирала в прессе продолжают распространяться, акции наших герберских предприятий на бирже Орхидеи начинают падать, и нужен срочный антикриз.
Ну, так и поступили. Приглашённые журналисты, зрители — половина города пришла, наверное. Началось с выступления эстрадного вокально-инструментального ансамбля, затем началась торжественная передача ключей от десяти кораблей.
Когда Жибер взошёл на сцену — в него полетели гнилые мультиовощи и перепелиные яйца. Это не я устроил, честно! Это народ!
Сперва говорил я, и призвал всех к порядку.
Сказал, что это большая честь — иметь собственного ручного адмирала прямиком с Первопрестольной, что это теперь точно поможет нам победить Орду. Что мы с радостью впускаем адмирала в нашу маленькую гавань, будем рады, и всё такое.
И перечислил передаваемые корабли.
— «Навуходоносор», «Второгодка», «Левая Подмышка Лилит», «Кочегар Чайкин», «Дохлая Землеройка», «Помещик Фрунзе», «Картёжник-катала В. Щепка», «Прощелыга П. Стуков», «Ржавый тромбон» и «Старина Бокасса».
Начавшийся было ропот на площади быстро поугас. Мою речь приветствовали жидкими аплодисментами и смешками. Разумеется, подавляющее большинство аудитории названия этих кораблей слышали впервые и всё прекрасно поняли по из звучным названиям.