На самом деле, примерно в этом и состояла моя проверка. Если бы он запаниковал, попытался бы на меня напасть, ещё что-нибудь учинил, чтобы сбежать — я бы точно всадил ему бластерный болт на максимальной в затылок.
Но нет — понял, что ошибся. И проявил себя вполне достойно.
И когда я это подумал — его лицо снова преобразилось. На этот раз это было удивление, смешанное с радостью.
— Раз я всё равно сейчас умру, — проговорил он. — Я могу знать ваше настоящее имя? Вы… вы один из первопогибших адмиралов. Герой Александр? Я угадал⁈ Если так… я сочту за честь умереть от его выстрела.
— Увы, вы ошиблись. И не дождётесь никакой информации на этот счёт, — усмехнулся я и передал бластер обратно Октавии.
— Нет! Только вы! Не она! Пусть это сделает она!
— Успокойтесь. Приговор вступает в силу… в неопределённый срок, — закончил я своё маленькое представление. — Хотя нет. Так не звучит, да, Октавия? Откладывается на неопределённый срок, в общем. Адмирал Жибер. Я так понимаю, вы в должности адмирала уже семь лет, скажите, уже были до этого попытки назначения вас на должность главы командования флота?
— Были, — даже каким-то погрустневшим голосом отозвался Жибер. — На планету Пихта. В глубокий тыл. Я написал рапорт об отказе. Меня всегда пытались отправить в тылы. В ссылку.
— И это — тоже ссылка?
— Это не ссылка, господин адмирал, — тихо ответил Жибер. — Я сам попросился. Поближе к треку. А когда вы появились в Академии — все вспомнили о таком активе.
— То есть — вы действительно романтик, Жибер? Не просто самодур в погонах, как мне показалось, да? Тогда вы моё решение, пожалуй, тоже примите как судьбу романтика. Вы же понимаете, что у меня есть задача — любой ценой обезопасить сохранность только что полученной вами информации, так?
Жибер кивнул, я продолжал:
— Самым простым способом было бы вас прикончить, как это разрешает Система. Но вы выглядите полезным для Империи офицером. Сколько там кораблей вам разрешено получить по реституции?
— От десяти, — совершенно смиренно отвечал Жибер.
— Будет вам десять. Даже, может, чуть больше кораблей. Только бОльшая их часть будет не на ходу, вплавленная в тело одного небольшого планетоида… В общем, Жибер, именем Войд-Герцога, передаю в ваши владения корабли Вольного Флота планеты Гуль.
— Пираты? — не то вздохнул, не то усмехнулся Жибер. — Может, лучше всё-таки пристрелите, господин адмирал?
— Нет уж, может, и пристрелю, но сначала вы отработаете сполна те нервы, что я и мои люди потратили на вас в последние дни. Итак, план следующий — сегодня мы подписываем нужные документы. Список кораблей я вам передам, доступы передадим формально, разберётесь в ходе похода в Войд.