— Валь Ом иль Кайтос, — отрекомендовался он, и в его голосе не было ни тени дружелюбия, лишь холодная констатация факта. — И твоя история подозрительно пахнет, Ахернар.
Он не доверял мне. И это было правильно. В его положении я поступил бы точно так же.
Попытки оправдываться дальше были бы проявлением слабости. Слабые всегда вызывают подозрение. Нужно было атаковать. Перевести стрелки с себя на него, заставить его оправдываться.
— Подозрительно? — я позволил легкой усмешке тронуть уголки губ, изображая скепсис. — Возможно. Но тогда у меня тот же вопрос к члену клана Кайтос. Что вы делаете в трущобах Октанта глубокой ночью?
Его глаза сузились. Я видел, как напряглись мускулы на его скулах. Ему не понравился мой тон.
— Я провожу стандартное патрулирование города, — ответил он отрывисто, но в его голосе прозвучала та самая вымученная терпимость, которую используют сильные мира сего, объясняя очевидные вещи тем, кто, по их мнению, не должен в них соваться.
— Патрулирование, — я повторил с наигранным, вежливым недоверием. — Мастер позднего Вулкана патрулирует крыши трущоб, где не должно быть никого сильнее Цунами. Простите мою прямоту, господин Кайтос, но это больше похоже на личную операцию, чем на стандартный патруль.
Он не ответил, но его молчание было красноречивее любых слов. Он не мог отрицать странность своего присутствия здесь.
Я выждал паузу, давая ему понять, что мы квиты — он не верит мне, я не верю ему. А затем, с видом человека, принимающего решение несмотря на сомнения, я развел руками.
— Что ж… ладно. Допустим, я верю, что вы здесь по долгу службы. А я — по долгу своей. И, похоже, мы оба опоздали на эту загадочную встречу. — Я кивнул в сторону темного проема люка, ведущего на чердак. — Стоя здесь и меряясь силами, мы не найдем ответов. Логично было бы спуститься и поискать следы. Может, они что-то уронили, оставили записку… мой Поток хорошо чувствует такие вещи.
Не дав ему возможности возразить или взять инициативу в свои руки, я сделал шаг к люку, откинул его и жестом пригласил Валь Ома последовать за мной.
— После вас, господин Кайтос.
Он медленно кивнул, его тяжелый взгляд все еще буравил меня. Давление его Потока не исчезло, но теперь оно было направлено не только на меня, а на все пространство вокруг, сканируя его на предмет угроз.
Он шагнул к проему и, без лишних слов, начал спускаться вниз. Я последовал за ним, чувствуя, как холодная тьма чердака поглощает нас обоих.
Свет луны, просачивавшийся сквозь щели в кровле, выхватывал из мрака клубящиеся пыльные вихри и груды забытого хлама. Я позволил своим «ручейкам» Потока растечься по помещению, тщательно ощупывая каждый сантиметр пространства.