Где-то в этом ландшафте должны были прятаться те, кого мы искали. Оперативники королевской контрразведки. И вряд ли найти их было простой задачей.
— Ан, начинаем, — прошептал я, ощущая, как паук на моем плече встрепенулся, его восемь глаз загорелись знакомым холодным светом.
Я разжал ладонь, и из-под кожи, будто живые, выползли первые нити — полупрозрачные, переливающиеся перламутром энергетические волокна. Они зависли в воздухе на мгновение, затем устремились вниз, к иссушенной земле.
Первая нить коснулась почвы — и мгновенно разветвилась на десятки более тонких отростков. Они расползались с пугающей скоростью, пронизывая грунт, обвивая камни, просачиваясь в мельчайшие трещины. Казалось, сама земля оживала, покрываясь паутиной из светящихся вен.
— Узлы снабжения, — скомандовал я, чувствуя, как Ананси отзывается на мою мысль.
С края башни вниз устремились десятки более толстых нитей, несущих в себе кристаллы Потока — голубоватые, пульсирующие внутренним светом осколки энергии.
Они вонзались в землю с едва слышным звоном, словно стеклянные кинжалы, и сразу же начинали излучать слабый свет. От каждого кристалла расходились новые сети, создавая сложную систему энергетических магистралей.
Я закрыл глаза, полностью переключившись на восприятие через паутину. Картина предстала ошеломляющая — словно я внезапно обрел тысячи глаз, разбросанных по всей равнине.
Каждая песчинка, каждый стебелек травы, каждый комочек земли — все это я ощущал одновременно, но при этом как будто бы отстраненно, словно обрывки снов. Это было нужно для того, чтобы мозг не перегружался от избытка информации.
— Ничего… — прошептал я сквозь зубы, когда диаметр сеть перевалил за первый километр. — Где же вы, черти…
После пяти километров диаметра голова начала ныть тупой болью — поддерживать такую площадь было все равно что удерживать на плечах гору. Я ощущал, как по вискам струится пот, как дрожат мышцы спины. Но останавливаться было нельзя.
— Разделение, — хрипло произнес я.
На фоне таких усилий сознание раздвоилось с мучительной резкостью, будто мозг разорвали пополам. Одна половина взяла под контроль восточный сектор, другая — западный.
Ананси стал мостом между ними, его сознание фильтровало потоки информации, отсекая лишнее. Но даже так давление было невыносимым. Так что я начал экспериментировать с техниками, пытаясь оптимизировать поиск:
Разные Буйства, приемы, способы контроля как Потока в целом, так и паутины в частности… благодаря тому, что размеры сети уже достигли крайне внушительных масштабов, я мог проверять разные теории, при этом не портя эксперименты наложением друг на друга.