Но она чувствовала, что чем дальше, тем больше застревает в этом абсурде.
Рассчитывала сбежать на второй же день, а не вышло. Ее охраняли так, что мышь не проползет, муха не пролетит. Да еще матушкино заклятие. Но она не теряла надежду. Не может быть так всегда, рано или поздно ее сторожа потеряют бдительность. Однако сторожить-то ее сторожили, но за это время лягушку уже несколько раз пытались и отравить, и обварить. И если бы не Ракш…
Она не хотела об этом думать.
А в этот раз царевич вернулся злой как черт. Стоял, смотрел на нее, смотрел, а потом вызвал на связь тещу свою, княгиню Кантемиру.
Содействия царевич просил. Не предъявлять же им лягушку! Это только усугубит его и без того шаткое положение. Ему нужно было раз и навсегда решить этот вопрос.
Княгиня как услышала про пир, сказала:
– Не волнуйся, будет тебе точная копия Василисы.
– Что? Как? Откуда она возьмется?
– Кукла будет. Морок. Ты на тот морок капельку крови от лягушки капни, тогда никакой колдун не различит. Но мне нужно время.
Женщина задумалась, а его словно прорвало:
– Время?! Вы обещали, что заклятие скоро спадет! А у меня пир завтра! И если я не предъявлю им жену…
– Успокойся. Будет тебе жена. На пир пойдешь один, она подойдет позже, когда полностью впитается кровь и кукла обретет настоящую плоть.
– Смотрите, если обманете. Вы уже обещали, что заклятие спадет!
– Не обману. А ты слушай. С куклой той если переспишь, то через кровь и Василиса к тебе потянется.
Они еще долго обговаривали детали.
А Василиса была в шоке. Она все слышала. Ей было жутко от слов женщины, которую она когда-то считала матерью.
За что?! – хотелось крикнуть ей. – За что?!
Значит, не по доброй воле, так приворотом загнать ее в этот вынужденный брак?!
Однако в какой-то момент она внезапно успокоилась. Как бы страшно все ни звучало, Василиса поняла, что это ее шанс.
Теперь надо было только дождаться до завтра.
С вечера, сгоряча, все виделось иначе. А утро мудренее, как известно.
И вот, проснувшись утром следующего дня, царевич Иван был в раздрае. Почти весь день его отвлекали обычные дела, но мысли были постоянно заняты. То, что он собирался сделать, ему не нравилось. Вся ситуация ему не нравилась!
Царевич не мог понять, почему так?
Что за злая судьба? Ведь он говорил правильные вещи и радел о стране. Почему его слова или поступки вызывали у близких только насмешку? Он же видел, что пропивают, разворовывают. Это надо было прекратить. А не искать, где бы еще раздобыть денег в долг, не собираясь при этом выполнять обязательства. Иначе народ скоро начнет пухнуть с голоду. И что он слышал в ответ? Ты дурак.