Серая полутьма на улице угнетала сознание. Ближние дома гляделись нечетко, словно выписанные влажной акварелью, а дальние и вовсе расплывались смутными синими тенями.
Утро на «станции» не задалось — ни крепкий кофе, ни очередной втык резиденту от консула, маявшегося бессонницей, не взбодрили «рыцарей плаща и кинжала».
Дэнни Лофтин о чем-то шептался с Синти Фолк, Джордж завороженно глядел в окно, а угрюмый, встрепанный Вудрофф смолил сигареты одну за другой.
Карл Фостер усмехнулся, и решил встряхнуть коллег, впадавших в апатию, как в зимнюю спячку.
— Леди и джентльмены! — воскликнул он с напыщенностью коммивояжера на ярмарке. — Позволю себе напомнить, что сам адмирал[2] выдал нам с Джорджем инструкцию, завизированную у Картера: если «Источник» удастся идентифицировать, и он окажется под угрозой раскрытия КГБ, то в этом случае его нужно будет эвакуировать, не взирая на мнение Бжезинского и даже на мнение самого «Источника». При этом, цитирую: «Без особой санкции категорически исключается использование традиционных форсированных методов получения каких-либо сведений или применение медикаментозных средств, влияющих на высшие функции».
— Иначе говоря, — хихикнул Рогофф, оживляясь, — «ломать и портить категорически воспрещено!»
Рассеянный взгляд Фреда моментально сконцентрировался, а Синти неуверенно повела головой.
— Но… — затянула она, переводя взгляд с одного «твикса» на другого, и обратно. — Тогда выходит… Надо готовить эксфильтрацию?
— С чего это вдруг? — раздраженно забурчал Вудрофф, покидая любимое кресло.
— Но ведь КГБ прослушивает квартиру «Источника»! — упрямо продолжала Фолк. — Значит…
— Ничего это не значит! — резко оборвал ее шеф.
— Стоп-стоп-стоп… — завел Карл, но на него не обратили внимания.
— Прослушка не доказана! — напирал Фред, нетерпеливо и досадливо морщась. — Это всего лишь наши догадки!
— Но как же… — возмутилась Фолк.
— Да стоп же! — сердито прикрикнул Карл, мигом сбавляя тон. — Вы о чем спорите, господа профессионалы? В той квартире, что на Измайловском, проживает агент с оперативным псевдонимом «Странник». А «Источник» тут причем?
— К-как? — оторопела Синти. — Так он же и есть «Источник»!
— С чего ты взяла?
Фолк открыла рот для ответа, но тут же сомкнула губы, лихорадочно ища, в чем же каверза.
— Ну-у… Хорошо, — вытянула она руку, словно отстраняя своего визави. — Допустим, что все эти его ответы, такие развернутые и подробные — работа экспертов КГБ. Допустим! А предсказание о секте в Гайане? Ведь оно же сбылось! Полностью!
— Синти, крошка, — ласково заворковал Карл, — я тоже многое допускаю в своих рассуждениях, но не верю даже фактам! Давай не будем о природе «Источника» и о том, кто есть кто. Отмотай немного в прошлое, и вспомни, с чего мы, вообще, начинали. Помнишь? С того, как нам объективно оценить, работает ли «Источник» в связке с Кремлем! Вспомнила? А оценить можно по уровню активности КГБ с тремя-четырьмя «реперными точками».Остановимся на трёх — на первых сообщениях для тебя, первой тайниковой операции с «Источником», плюс информация по «Хальку».