— Ого, — протянула я с той же насмешкой. Страха почему-то не было, скорее какое-то злое веселье. Сто человек, чтобы поймать двух беглецов! Интересно, увижу ли я среди них знакомые лица? Может, отсрочку нам дали лишь для того, чтобы дождаться какую-то важную персону? Например, архиепископа Святой Инквизиции? Несомненно, именно Аманда руководит нашим захватом. От Старограда до Восточных провинций путь неблизкий, но в империи быстрые самолеты. Неужели вечером Совершенная будет наблюдать, как на мои руки наденут наручники?
Я поежилась.
Вертолет скрылся за пустошью, там же медленно таяло красное солнце. Еще никогда день не заканчивался настолько быстро. День, наполненный разговорами, поцелуями, спорами. Тишиной, когда мы просто сидели рядом. Словно торопились наверстать упущенное или получить то, что не суждено получить. Потом бродили по дому. Август принес с корявого дерева плоды: небольшие и ужасные с виду. Но под бугристой и жесткой коричневой кожурой обнаружилась желеобразная мякоть, очень вкусная. Август назвал эти плоды восточной сливой, хотя на нее они были совершенно не похожи.
Плоды едва ли утолили наш голод, но другой еды мы не нашли.
Дождь так и не прекратился, продолжая поливать землю. Словно в небе что-то сломалось, и оно решило смыть весь восточный экзархат.
— Кассандра…
Август остановился за моей спиной.
— Только не начинай снова. Я сделала свой выбор: мы пойдем вместе. А если и правда попытаешься спровадить меня силой, я тебя никогда не прощу.
— Я готов рискнуть.
— Найду, придушу и буду каждый день распевать на твоей могиле непристойные песенки и танцевать голышом.
За спиной на миг повисла изумленная пауза. Потом Август не выдержал:
— Зачем?
— Чтобы тебе было стыдно.
Август хмыкнул, потом негромко рассмеялся. Некоторое время мы смотрели, как гаснет солнце.
— Убегать вечно не получится, — тихо сказала я. — И мы оба это знаем.
Я снова выглянула в окно. Мокрый тростник шевелился, и присмотревшись, можно было заметить белые волны. Они накатывали беспрерывно, словно неутомимый морской прибой, и я поразилась силе миротворцев, что создавали этот гармонизирующий поток. А еще — их настойчивости, потому что волна раз за разом разбивалась у края пустоши. Не знаю, кто гасил ее, — яма скверны или стоящий за моей спиной разрушитель.
— Инквизиторы выдвинулись в нашу сторону, — очень спокойно произнес мой муж.
— Что ж. Значит, пора. Идем, Август. И…Тебе идет черное.
Я повернулась, окинула его взглядом и улыбнулась. Черное и шелковое, действительно, неимоверно шло этому совершенному святоше. Как и мне красное. В пузатом и скрипящем шкафу я обнаружила целую кучу старомодных экрау и чуть не заорала, оценив их изысканную красоту. Такие наряды — длинные, с широкими рукавами и поясом, сложными драпировками и вышивкой — сейчас можно встретить лишь в эксклюзивных коллекциях. Даже в чтящих традиции городках предпочитают экрау попроще.