— Бояться — дело нехитрое. — отрезала старуха. — А ты, парень, что молчишь, как пень? На лице у тебя всё написано. Ясно, что мириться не хочешь. И правильно. Потому что они врут.
Мы замерли.
— Как врут? — выдохнул я.
— Всё врут! — ткнула она палкой в грязный пол. — Весь этот квартал — земля города! Вольная! Никто не мог его просто так купить! Я сорок лет в городской управе проработала, архивом заведовала! Все бумаги, все границы помню, как свои пять пальцев! Здесь никогда не было частных владений! Это общинная земля!
Она говорила резко, отрывисто, и каждое слово било точно в цель.
— Они наглецы и аферисты! Пользуются, что народ запуган Лесом, что половина охраны ушла с караваном, а оставшиеся силы брошены на стены! Рассчитывают, что мы все тут сбежим или помрем, не суясь к начальству! А они потом придут на готовенькое! «Зачистят»! И оформят всё задним числом, подмазав кого надо в управе! Это старый как мир трюк!
В её словах была такая убежденность, такая ясность, что туман безысходности в моей голове начал рассеиваться, уступая место холодному, яростному пониманию. Это была не просто злоба — это была схема. И её можно было сломать.
— Значит, нужно идти в управу? — спросил я, чувствуя, как в груди загорается первая искра надежды.
Однако Агата фыркнула.
— В управу? Да там уже давно все куплено, мальчик! Тот, кто стоит за Клейном, давно прикормил своих крыс в управлении. Нет, нужен кто-то имеющий реальную власть. Военную власть. Кто может прийти туда с солдатами, вскрыть архив и потребовать все документы, не спрашивая разрешения. Кто не побоится испортить отношения с баронессой, все-таки это ее вотчина. И она обязательно об этом узнает. Не сейчас, так потом.
Она посмотрела на меня своими острыми, как шило, глазами.
— У тебя, я слышала, были встречи с капитаном Горстом. Он тот ещё сухарь, но честный, как сталь. И власти у него сейчас, по факту, больше всех в городе. Его слово — закон, и нам этого будет достаточно.
Я кивнул, но сердце заколотилось чаще.
— Да. Я увижу его завтра утром.
— Завтра утром будет уже поздно! — резко сказала она. — Клейн сказал, что у нас есть день, но они могут начать «зачистку» раньше, или устроить поджог, чтобы замести следы! Иди к нему сегодня! Сейчас!
— Но…
— Слушай сюда, парень. — Агата подошла ко мне вплотную, и от неё пахло мятой и несгибаемой волей. — План такой. Ты прямо сейчас идешь в лагерь капитана, говоришь часовым, что у тебя есть срочная информация о коррупции и подлоге, которые подрывают обороноспособность города в момент кризиса. Это ключевые слова: «подрыв обороноспособности». После этого солдаты обязательно пропустят тебя, ведь все знают, что Горст прагматик, он такие вещи не игнорирует.