Двадцать минут достаточно. Остановился, выдохнул, чувствуя, как гудит всё тело.
Вторая помывка. Ещё один ковш воды, чтобы смыть пот и «шлаки», вышедшие с ним. Система когда-то выдала рекомендацию: «Чистые поры повышают эффективность пассивного поглощения Ци на 4%». С тех пор мылся дважды — до и после. Местные считали это чудачеством, но мне было плевать.
Натянул свежую льняную рубаху, подхватил коромысло с двумя вёдрами и зашагал к колодцу.
Это тоже было частью ритуала. Вода в кузне нужна всегда — для закалки, для питья, для охлаждения инструментов. Таскать приходилось с площади, и я не доверял это дело никому. Физический труд заземлял. Вернувшись с полными вёдрами и наполнив бочку у входа в кузню, вытер руки о штаны и посмотрел на свою мастерскую.
«Солёный Молот» — так назвал её, когда у меня спросили как будет называться это место. Название пришло само и тут же мне понравилось. Соль вызывала ощущение свежести, как и моя новая жизнь. Она стояла на краю уступа, сложенная из золотистого песчаника, который в утреннем свете казался почти янтарным. Плоская крыша, широкий навес, открытая настежь дверь, через которую виднелся кусок синего моря.
Это моё — каждая балка, каждый камень, каждый гвоздь.
— Утро, Кай! — прогудел бас из под навеса.
Ульф сидел, болтая ногами, и с хрустом грыз зелёное яблоко. За пять лет он раздался в плечах так, что теперь напоминал осадную башню, обтянутую кожей. Загар сделал лицо тёмным, почти бронзовым, а над верхней губой топорщились светлые, выгоревшие усики, которые он с гордостью именовал «усами», хотя те больше напоминали пух одуванчика.
— Ульф уже тут, — сообщил он, дожевывая яблоко. — Ульф рано встал. Птичка кричала на крыше, спать не давала. Пришлось вставать.
— Утро, Ульф, — я улыбнулся, надевая кожаный фартук. — Птичка знала, что у нас сегодня много работы.
Великан спрыгнул с лавки.
— Работа — это хорошо, — серьёзно кивнул он. — Что делаем? Рыбки?
— Крючки, — поправил я. — Десяток для Марко, на тунца. И скобы для лодки Доменико.
Ульф кивнул, принимая задачу — ему не нужно объяснять дважды. Он подошёл к горну и взялся за мехи.
Я подошёл к верстаку, где лежали заготовки — пруты углеродистой стали, которые мне привёз Ромуло на прошлой неделе.
Взгляд привычно скользнул по металлу, активируя «Зрение Творца».
[Материал: Сталь (низкоуглеродистая, переплавка)]
[Качество: 45%]
**[Дефекты: Незначительные вкрапления серы]**
Обычная сталь. Для меча не годится — сломается при первом ударе о доспех, но для рыболовного крючка — в самый раз, если правильно закалить.