— Как вам наша верительная грамота? Она несколько своеобразна, но…
— Орден святого Губерта, — прошептал генерал-фельдмаршал и машинально закрыл ящик стола с лежащим в нем парабеллумом. — Высшая награда Баварских королей, — он легонько провёл пальцами по белой эмали золотого восьмиконечного креста и задумчиво прочёл идущую по окружности надпись: «IN TRAU VAST» [11] — Откуда он у вас?
— Нам передал его император Алексей II. Сей орден принадлежал его отцу. Указ о награждении Николая Александровича подписал ваш двоюродный брат, баварский король Людвиг II. Согласитесь, в нынешней ситуации оная награда — наиболее подходящее доказательство того, чьими посланниками мы являемся.
— Но его мог вам дать и не император.
— Что ж, ваши опасения оправданы, — согласился Голицын. — Но откуда бы мне тогда знать, кто его вручил Николаю II? А я, со слов его детей, которым он рассказывал историю каждого своего ордена, знаю.
На самом деле ни сёстры, ни сам Алексей, понятия о том не имели. Николай Александрович про немецкие награды никогда им не рассказывал, справедливо полагая, что коль они вручены по поводу коронации, а не за истинные заслуги, хвалиться нечем. Словом, поведали Виталию о них совершенно иные люди: Долгоруков и Татищев. Но так ли важно, от кого он услышал подробности?
И Голицын уверенно продолжал:
— Это сделал приглашённый в Россию по случаю коронации нашего императора ваш родной брат, тогда принц, а ныне баварский король Людвиг III. А впрочем, коль вам и этого мало, у нас имеется и ещё кое-что, — и он развернул второй свёрток.
— Schwarzer Adlerorden, — благоговейно прошептал Виттельсбах, глядя на лежащие перед ним светло-синий восьмиконечный крест с четырьмя чёрными орлами на углах и восьмиконечную серебряную звезду, также с чёрным орлом на оранжевом поле.
— Совершенно верно, Чёрный Орел, — подтвердил Голицын. — Высший орден королевства Пруссия. Им наградил Николая Александровича германский император Вильгельм I. А вручал его от имени своего деда принц, а ныне император Вильгельм II. Кстати, обратите внимание на девиз, — он легонько коснулся надписи на звезде и вслух прочёл: — Suum cuique. Каждому своё. Согласитесь, в нынешней ситуации сие звучит весьма символично.
— Пожалуй.
— Вообще-то мы могли прихватить с собой и другие семь орденов, коими удостоили Николая II правящие дома Германии. Например, орден Людвига великого герцогства Гессен-Дармштадтского, родовой орден Белого Сокола от великого герцога Саксен-Веймарского, родовой орден Верности великого герцогства Баден и так далее. Однако решили ограничиться двумя, наиболее ценимыми погибшим государем.