Вышли у внушительного стеклянно-бетонного здания, поднялись по гранитным ступеням. Пройдя через проходную — Волкова там знали в лицо, поэтому досмотр ограничился беглой проверкой документов и кивком охранника, — мы оказались в святая святых империи Варта, в главном офисе холдинга «Восток Руси».
Поднялись на второй этаж по широкой мраморной лестнице, прошли по длинному, устланному мягкой ковровой дорожкой коридору с множеством одинаковых строгих дверей, затем спустились обратно на первый и через стеклянные двери попали в предназначенный для конференций огромный зал.
Поражала роскошь, вложенная в детали: полированный мрамор пола, искрящиеся хрустальные люстры, блестящие хромированные поручни. В другой раз я бы с удовольствием поразглядывал подпирающих потолок мощных мраморных атлантов или замерших у струящегося фонтана изящных бронзовых русалок. Но не сейчас. Сейчас мы молча, стараясь не привлекать лишнего внимания, уселись на свободные кресла у дальней стены.
Почему-то мне всегда казалось, что собрание акционеров такой крупной компании должно проходить как-то иначе — более чинно, официально, с протоколом и регламентом. Но здесь царила довольно-таки простецкая, деловая суета. Хотя гостей было предостаточно, зал заполнился более чем наполовину. Волков, заметив мой недоуменный взгляд, тихо пояснил: сами держатели акций, особенно крупные, на подобные мероприятия ходят редко, предпочитая оставаться в тени. Люди, которые занимали места в зале, — это их доверенные лица, адвокаты, финансовые советники. Часто от одного крупного акционера могло быть сразу несколько представителей с разными поручениями.
И вот началось. Из неприметной дверки в глубине зала вышел высокий, подтянутый, седой господин в отлично сидящем костюме — в нём я без труда узнал Александра Карловича Варта по фотографиям из сети. Он уверенно прошел к небольшой трибуне — современной стойке с встроенным микрофоном и стаканом воды, — и негромко, слегка хрипловато, поздоровался с собравшимися. Негромко потому, что микрофон почему-то не сработал с первого раза, и прежде чем продолжить, Варту пришлось несколько раз стукнуть по нему пальцами, вызывая приглушенный стук в динамиках.
Говорил он быстро, чётко, но как-то безжизненно, часто заглядывая в лежащие перед ним бумаги. Перечислял какие-то цифры, говорил об успехах, достижениях, планах на будущее. Монотонный голос навевал скуку. И если бы его не прервали из зала, он, вероятно, так бы и вещал до конца.
— Александр Карлович! С тендером что? — вдруг громко, нарушая тишину, выкрикнул невысокий полноватый мужчина с зачесанными на лысину редкими волосами, сидевший в первом ряду.